У пилотов по поводу нас явно были какие-то особые распоряжения. Потому они, несмотря на небольшой запас топлива, предпочли развернуться на запад и доставить нас к Нилу. Мало того, выгрузили в Нижнем поселке и, даже не поблагодарив, улетели к своему начальству.
— Пусть хоть так, — не сильно расстроился Виктор, когда выяснилось, что домой нас не отвезут.
— Пешком не пойдем, скажем жрецу, чтобы отправил посыльных за лодкой, — решил я. — Пока отдохнем, помоемся, постираемся нормально.
Почти три недели путешествия вымотали нас изрядно. Мы похудели, устали от впечатлений и полета. Потому небольшая остановка в Нижнем поселке проблемой не стала.
Через несколько дней за нами приплыл Ваб на лодке. Он выражал такой бурный восторг по поводу возвращения богов домой, что это невольно вызывало улыбку. Я же сразу устроил ему допрос, выясняя, что и как сделано.
Ваб отчитался: лён уже весь переработали на нити, пора подумать еще об одном ткацком станке, древесный уголь он тоже заготовил, и можно продолжить выплавку меди. В общем, все как обычно — дел хватает.
После долгого отсутствия приятно было окунуться в привычный быт поселка, послушать новости и истории про то, как коты гоняют козла Ийна. А еще наши воспитанники уже сами охотятся на уток, притаскивая добычу домой.
Пернатых обитателей на Ниле значительно прибавилось. Начинался сезон гнездования.
— Мы хотели гусей разводить, — напомнил мне Женька.
— Сырые яйца тоже неплохо в пищу пойдут, — заметил Виктор. — Я бы какой-нибудь пирог намутил.
— Вить, ну какой пирог?! — возмутился я. — Пшеница и рожь только на посадку.
— Нет так нет, — пошел друг на попятную. — В следующем году покушаем. Пока же можно яичницу изобразить.
Поселковая малышня уже собирала яйца в гнездах, в которые могли добраться. Женька провел со всеми воспитательную работу. Забирать полностью кладку запретил. Одно-два яйца должны были оставлять для выводка.
— Вот что интересно, — поделился Виктор своими впечатлениями. — Прошлой весной мне казалось, эти яйца воняли рыбой, а сейчас запах и не замечаю.
— В прошлом году ты и крокодилов не ел, а теперь только так наворачиваешь, — ответил я.
Весна на Ниле вступала в свои права. Мы строили планы по дальнейшим преобразованиям и приумножению продовольственных запасов. И вот вся эта идиллия была внезапно нарушена.
В начале апреля прилетел дрон за продуктами. Только прибыл Ях с незнакомым мрачным мужиком. Как оказалось, Шу погиб. Боги в очередной раз устроили передел собственности и немного повоевали.
Тот мужчина, который стал напарником Яху, приказал забить тушку коровы. Вообще-то корову мы должны были дать им на следующий месяц. Только нового пилота наши объяснения о том, что стадо нельзя уменьшать, и сейчас коровы стельные, не подействовало.