— Да, господа, тринадцатого сентября 1838 года впервые в мире по Неве прошел первый электроход, — закивал головой Якоби, — я применил электрический двигатель разработанный мной еще в 1834 году. Если вначале мы использовали медно — цинковые гальванические элементы, то через два годы перешли на платиновые пластины. Последние опыты позволили нашему электроходному судну ходить без перерыва более семи часов с четырнадцатью пассажирами на борту. Скорость достигала боле четырех верст в час на гребных колесах. Вы же знаете, какое сильное течение на Неве, но наш электроход все равно довольно уверенно шел против течения.
— У специальной комиссии были мысли использовать изобретения Бориса Семеновича на моей лодке, — сказал Карл Андреевич, — но, увы, средств для дальнейших опытов нам не выделили.-
— После всех опытов я пришел к выводу, что использовать электрическую силу мы сегодня не можем по причине недостаточной мощности гальванических батарей. Скорей всего повышение их мощности дело далекого будущего. Слишком дорого сегодня, — вздохнул Якоби.
— Но пару — тройку подводных лодок для практического применения мы можем себе позволить? Даже одну для Черноморского флота. Для охраны бухты от супостата этого будет достаточно, — я осторожно подводил изобретателей к правильному выводу, — не так давно маялся бессонницей, и на основе ваших изобретений создал такую безделицу. — Я показал свои чертежи и рисунки. Без зазрения совести изобразил подлодку «малютку», аккумулятор на свинцовых пластинах, торпеду, приводимую в действие сжатым воздухом. Изобретатели сразу же уловили суть. Ничего особо необычного я не изобразил. Все было в рамках технического развития этой эпохи.
— Лодка должна нырять на десять сажен, дабы пройти под днищем вражеского корабля и подвести на прочном канате плавающую мину к борту. А дальше все просто. Она носом ударяется в борт, срабатывает механический запал, и все. Большая пробоина обеспечена. Нам подобное потаенное судно к весне будущего года господа надо обязательно построить.
— Управимся раньше, — заверил Шильдер, — опыт мы получили отменный. Ничего сложного нет. Лишь расчеты изменим для другого более совершенного проекта.
— Уважаемый Александр Сергеевич, честно говоря, не думал, что вы увлекаетесь физикой и механикой, — признался Якоби.
— Как вы знаете господа, я все же адмирал флота. По этой причине вынужден знакомиться с новыми механизмами. Нам отставать нельзя, иначе недруги нас затопчат тут же безо всякой жалости. Вы сами видите, что время парусного флота подходит к концу. На первые роли выходит паровая машина и уголь. Как бы моя душа не лежала к славной парусной эпохе, но — увы! Искусство управления парусом, настоящее соединение человека с силами природы не может противостоять чумазому кочегару и механику в машинной смазке. Здесь мы начинаем отставать от других стран. Поэтому нам просто необходимо найти такие пути, чтобы обойти недругов. А времени у нас не осталось совсем. Поэтому порошу вас приступить к работе немедля. Иначе потомки нам этого не простят.