Тин поймала меня за руку, чуть сжала кисть. Мол, ушами не хлопай и не теряйся.
А как тут не теряться? Не знаешь, куда и смотреть…
Стоим на верхних ступенях большой лестницы. Перед нами – площадь, на ней в середине круглая чугунная штука – вроде большого таза – локтей двадцать в поперечнике. В центре скульптура – девушка и юноша читают книгу. Она сидит, а он ей через плечо заглядывает. Красивые. Но почему в тазу?
Ой, вот я глупая… это ж фонтан, о которых я читала. А сейчас он не работает, чтобы трубы не замёрзли и не полопались. Рядом – несколько скамеек и газоны со стрижеными ещё зелеными кустами. На них белые и розовые ягодки из-под снега выглядывают. Тоже симпатично.
Вокруг – дома. Каменные, в четыре-пять этажей, с островерхими крышами, крытыми черепицей. И три широкие улицы в разные стороны, как растопыренные пальцы, расходятся. И по всем снуют, спешат, едут, катятся экипажи и кареты. Не такие, как у нас – телеги или подводы, а как на картинках – с большими колесами и гнутыми рессорами. И на тротуарах людей полно. Больше, чем я во всем Рианге видела. И погода их не пугает… Я сильнее стиснула ладонь Тин. Да, потеряться тут – не самая удачная идея.
И куда нам?
– Предлагаю сначала заняться делами. Прогуляемся по магазинам готового платья. Может, что присмотрите для себя. Потом заглянем к мастеру Ансею, – лорд Дэрек обернулся к Аскани, – я верно понял, ты хотел туда зайти? Затем закупим тетради, ручки. Заглянем в книжный. А там посмотрим, как пойдет. Времени у нас достаточно.
Через два часа я поняла, что поход за покупками хуже кросса с Сианургом. Лично я бы предпочла второй. На рынке как-то проще. А тут, в сияющих магазинах с чистыми полами, на которые с моих сапог натекали грязные лужи, в своей серой шубейке и вязаной шапке я чувствовала себя козой приблудной. А вот у Аса сомнений в собственной значимости не возникало. Он с интересом разглядывал витрины и прилавки, просил показать то одно, то другое, и я глазом моргнуть не успела, как стала обладательницей двух пар ажурной вязки шерстяных и двух пар шелковых чулок, трех шелковых панталон, пары нательных рубашек из тончайшего батиста и украшенной вышивкой туники винно-красного цвета. Красивая, конечно, но не на уроки же такое носить? И ещё – весь этот шелк – это для Марен-Кара, а не для тонущего в сугробах и обвешанного сосульками Китового Киля. С тоской оглядела очередной прилавок – м-да, фланелевыми рубахами и шерстяными подштанниками с начёсом тут вряд ли торгуют. Не видать…
Дернула руку Тин.
– Как мне это прекратить? Я не хочу подарков! А в этом просто околею!