В воздухе повисла тишина. Я думала – к чему клонит Ас. Шон на другом конце стола мотнул головой и хмыкнул – похоже, он уже сообразил.
– Вот я пока встретил в герцогстве Сайгирн только двух драконят, – продолжил Ас. – Нас с Тим. И, думаю, других днем с огнем не сыскать, прочеши хоть весь край. Значит, либо драконья составляющая ауры – подделка, либо этот Раолин – залётная птица. В первом случае наверняка есть способ раскрыть его истинную природу. А во втором… – Ас помрачнел, – во втором надо срочно выяснять, где якобы он рос, и спасать эту деревню. Потому что целая деревня свидетелей, которые смогут подтвердить, что никакого Раолина никогда тут в глаза не видели, – сами понимаете – лорду Бараке это ни к чему.
Сейчас Аскани выглядел старше своих лет. И говорил убедительно, звучно. Было видно, что он обдумал – и когда только успел? – и взвесил каждое слово. И слушали его не с меньшим вниманием, чем перед этим Императрицу Астер и лорда Фаррештрбраха.
– Я почти закончил. Мне кажется, что в списке срочных дел значатся несколько вещей. Первое – послать кого-то магически защищенного в замок Сайгирн своими глазами взглянуть на этого Раолина и его ауру. Второе – узнать, из какой деревни он прибыл. И наведаться туда – расспросить свидетелей и, в случае надобности, защитить поселение. Ведь пожар, набег разбойников, нападение диких зверей, непонятная хворь – якобы естественных причин для гибели людей можно сыскать множество. Третье – найти тех, кто привез юного Раолина в замок Сайгирн. Хотя не удивлюсь, если с ними уже произошел несчастный случай. Например, провалились с конями под лёд, как когда-то мой отец. И, четвертое, – нужно забрать из галереи все фамильные портреты, заменив их копиями или мороками.
– А портреты зачем? – прищурился один из незнакомых мне мужчин.
– Леди Тимиредис, с поправкой на цвет глаз, почти вылитая копия своей матери, герцогини Лийсы. Как только Тим – как истинная наследница Сайгирн – будет явлена на свет, то, что было незаметно раньше, бросится в глаза. И Барака может попытаться уничтожить это – пусть и косвенное – доказательство. Если пропадёт один портрет – такое покажется странным. А начнись пожар в галерее с деревянной обшивкой стен – его можно выдать за несчастный случай, – серьезно ответил Ас. – Мне жаль портреты родителей. Других у меня нет.
Аскани снова обвел взглядом сидящих, поклонился и сел сам.
Леди Астер кивнула:
– Благодарю, лорд Ансаби, отличный анализ. Итак, по порядку. Леди Ансаби остается в тени елико возможно долго. Прямо сейчас вы, лорд Лин, провожаете её в «Серебряный нарвал». Вам же поручается поставить в известность о произошедшем лорда Росса. Следующее – нужно как можно быстрее посмотреть воочию на то, что происходит в замке. Как понимаете, пара дней тут роли не играет, но затягивать нельзя. В свете последних событий – появления орков и черных алтарей на викинговских островах – нужно действовать быстро и точно. – Леди Астер кивнула каким-то своим мыслям и продолжила: – Нужен кто-то, знающий планировку замка. Тут есть только один такой человек – это вы, лорд Ансаби. Значит, прямо сейчас вы проходите вместе с герцогом Дейлом в ближайший портал и летите к замку. Посмотрите на этого Раолина, просканируйте его ауру, если выйдет – узнайте, откуда он взялся, – леди Астер улыбнулась, – наконец, позаботьтесь о портретах. Как сделаете всё, что считаете нужным и что в голову взбредёт… – Я прикусила губу, услышав формулировку, – …возвращаетесь с докладом. Завтра в девять утра собираемся здесь в том же составе.