– А что тебе сказал герцог Дейл? – прервал затянувшееся молчание Ас.
– Похвалил. Дал заглянуть в себя. Он необыкновенный – как космос! Научил, как правильно смотреть на людей в контрольной сети. И дал наказ больше медитировать. Сказал, что я недорабатываю.
– Ничего себе! Ты ему понравилась. Скажи, ты все еще не хочешь, чтобы я помогал тебе с занятиями?
– А ты хочешь?
– Хочу.
– Для меня важно добиться всего самой, понимаешь? Доказать себе, что я – могу.
– Ты права и не права.
– Это как?
– Ну, вот объяснения лорда Дэрека на уроках математики ты же не считаешь помехой твоей самостоятельности?
– Нет. А что?
– А с чего ты взяла, что мои будут тебе мешать? Потому что я не ношу мантию до пола и не называюсь педагогом? Если я хоть немного помогу тебе с основами, ты сможешь за то же время выучить больше. И стать сильнее. Ведь именно это – твоя цель? Или твоя гордость не позволяет взять от меня даже такую малость? Я тебе настолько неприятен? – бесстрастное прежде лицо исказилось страданием.
Протянула руку и дотронулась пальцами до его щеки. Гладкая, как девичья. И холодная.
– Я не обещаю, что смогу. Но давай попробуем? И, Ас, я очень за тебя испугалась, когда увидела, что тебя уводят. А когда ты отдал мне Прибоя, поняла, что всё совсем плохо.
Он накрыл мою руку ладонью.
– Можно? Не убирай, пожалуйста!
Теперь я знала, о чем он говорил. В кончиках моих пальцев, которые сжимала его ладонь, бился пульс. И я не могла понять – чей он?
Вернувшийся лорд Йарби подвинул кресло и сел напротив нас.
– Аскани, – я отметила, что сейчас директор обратился к Асу просто по имени, как ко мне. – Мне жаль, что такое происходит. Ты держался молодцом. Но, повторяю вам обоим, – с территории школы без моего разрешения и назначенного мной сопровождения – ни ногой!
Я попробовала поднять руку.
– Тим, что? – серые глаза директора уставились на меня.
– Лорд Йарби, мне нужно на рынок. У меня нет зимней обуви и недостает теплых вещей. И тетради кончаются.
– Ясно. Недельку потерпишь? В следующее воскресенье организую. Сегодня уже поздно – вот-вот темнеть начнет. Сейчас отправляйтесь на ужин, а то останетесь голодными.
Пока шли к столовой, молчали. Потом Аскани искоса взглянул на меня, улыбнулся:
– Знаешь, я тебе соврал.
– Как? – захлопала глазами я.
– Я не выкинул ни твою шапку, ни чулки. Просто отдавать не хотел. И не проси, не верну! – и с вызовом посмотрел на меня.
Я отвернулась в сторону, чтобы спрятать улыбку.
Я ворочалась в кровати и не могла уснуть. За последние несколько часов информации на меня свалилось больше, чем за две предыдущие недели. Милая красавица Петра оказалась обманщицей и предательницей. Аскани угрожает смертельная опасность. Директор распознает вранье, просто глядя на ауру. В голове вертелся сумасшедший хоровод из сегодняшних событий. Но самым ярким и значительным из всего произошедшего стало знакомство с магом Шоном тер Дейлом. Я и помыслить не могла, что существует волшебство ТАКОГО уровня. Не бормотание заклинаний с пассами и редким дождиком в конце – а вот такое, когда окружающий мир принимает тебя, подстраиваясь под твои желания. Раз – и сунул руку на Луну! Два – посмотрел человеку в глаза, и тот как на ладони! Три – ткнул пальцем в камень, и в нём появилась дыра! А для описания того, что я увидела в сознании мага, на мгновение заглянув к нему в разум, просто не находилось слов – сияющие водопады и перекаты, сверкающий Млечный Путь в бездонном ночном небе, безбрежный и бесконечно глубокий…