Интересно, Ас так и будет дуться? А с чего он взял, что я буду рада его обществу в кровати? Не говоря уж о том, что бы обо мне подумали, увидев его поутру выходящим из комнаты. Встряхнула головой – да пусть делает что хочет! Все же характер у герцога Сайгирн не очень легкий. Но я-то его всяко ублажать не обязана!
Дорога серой каменистой лентой ложилась под копыта лошадей. Обжитые места кончились, море скрылось из глаз. Вокруг, куда ни глянь, лежали пологие холмы, заросшие цветущим вереском. Деревьев здесь не было – только кое-где чахлые рощицы прижавшихся к земле кривых сосенок. Хорошо, что мы вереск не собираем, а то б застряли прямо здесь до осени!
Прикинула, что такими темпами мост через Зану пересечем еще до вечера. Все же лошадиная рысь, даже короткая, – это пять-шесть имперских лиг в час. А человеческий шаг – только три. Холмы вокруг стали выше, и деревья на них тоже. Я подставляла лицо солнцу и радовалась. Ас молчал.
До моста добрались еще до заката.
– Можно сейчас свернуть вверх по течению, там есть хорошее место для стоянки, – предложил лорд Росс. – Или поедем дальше и переночуем в трактире?
– Нет! – отозвалась я. – Давайте тут.
– А что такое? – директор поравнялся со мной.
Наверное, надо рассказать.
– Я шла по этой дороге пешком прошлой осенью со стороны Рианга. Вечером постучалась в трактир, переночевать. С меня запросили две серебрушки за ночлег без ужина. Сторговались на одной. Но в кармане столько денег не было, пришлось показать кошелек. Меня послали на второй этаж в комнату со сломанным засовом. И вскоре попытались напасть. Я увидела троих по контрольной сети и успела вылезти в окно и спрятаться под стрехой за ставнем. Слышала разговор – меня приняли за парня, но хотели убить и ограбить. Потом спрыгнула вниз, во двор. Хорошо, что не прямо под окно, там зубьями вверх лежала борона. Перелезла через забор и убежала. Шла всю ночь. Вот и все.
Аскани с интересом косился на меня – целиком он этой истории еще не слышал.
– Ясно. Трактир узнаешь? – поинтересовался лорд Йарби.
– Вроде вывеска там была деревянная… Тарелка, а из нее кость торчит, – неуверенно произнесла я. – И пахло кислым. Думаю, узнаю. А что вы хотите делать?
– Передать сведения ближайшему драконьему патрулю – пусть проверят. Негоже, что на дороге стоит притон. Не все осторожны и везучи, как ты.
Кивнула – мне такое решение показалось правильным.
Пока говорили, доехали до ровной поляны, выходящей к воде.
– Вот тут и остановимся, – лорд Росс спрыгнул с коня, потянулся. – Так, расседлываем лошадей. Растереть и почистить их я могу магией. И пока не поите, пусть остынут. Тим, твоя задача наполнить два котелка чистой водой и ее вскипятить. Делаем похлебку и тайру. От лагеря далеко не отходить. Мороки я пока не снимаю. Пару дней походим так. Рядом мелкий залив с песчаным дном – можно окунуться. Всем всё ясно?