Спала плохо, всю ночь преследовал голос той женщины: низкий, но удивительно приятный. Каяре снилось, что она тонет, и каждое слово этой прекрасной колыбельной ввергает все глубже и глубже под воду. Проснулась на рассвете, в холодном поту и с болью в шее. Оделась и почти мгновенно отправилась к правителю, но застать Кайтарана не удалось: уехал по делам на южную границу. День провела как на прорастающих стеблях бамбука. Время почти осязаемо утекало песком сквозь пальцы, и бездействие нервировало почище страшных видений.
Когда к вечеру правитель вернулся, вконец измученная жрица поспешила встретиться с ним, не дожидаясь ужина. Но, как оказалось, Кайтарана хотела видеть не она одна. Когда Каяра подошла к месту, где только что закрылся туннель, она обнаружила, что мужчина уже попал в цепкие лапы любовницы. Рата обнимала его, нежно проходясь губами по лицу, а маг осторожно придерживал ее за плечи, закрывая глаза от удовольствия. Неудобнее момента было не придумать, но еще неизвестно, когда они смогут отвлечься друг от друга, а завтра говорить о деле будет поздно.
– Господин, – тихо, но четко позвала драконица, приблизившись на расстояние пары шагов, – мне очень нужно срочно переговорить с тобой.
Кайтаран вздрогнул. Открыл глаза и мягко отстранил Рату от себя. Посмотрел на жрицу.
– Подожди меня в комнате, – приказал он. – Сейчас приду.
Каяра согласилась и поспешила прочь. В жилах, будто кисель на медленном огне, закипала злость. Выгнал как девчонку! В конце концов, она и впрямь по делу пришла, а вовсе не любоваться на то, как он милуется с другой! Мог бы оторваться ненадолго… Шумно вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Какая ей, в сущности, разница, выгорит дело или нет? Не ее жизнь зависит от травы и ребенка, а его. Она уйдет в любом случае, вне зависимости от того, успеют завершить начатое или нет. Васил придумает, как снять ошейник. А Кайтаран сможет по-прежнему наслаждаться прелестями Раты. Все равно никому, кроме этой вертихвостки, он не нужен.
Еще не успела по-хорошему захлопнуть дверь, как в комнату вошел правитель. Без стука, из своей спальни. Смерил драконицу сосредоточенно-холодным взглядом и, скрестив руки на груди, кивнул, давая понять, что готов слушать.
– У меня осталось мало времени, – спокойно и твердо сообщила Каяра. – За кумилой надо выступать завтра. Необязательно сопровождать меня, – тут жрица улыбнулась и подмигнула: – ты можешь провести время гораздо приятнее. Надо просто снять с меня ошейник, и я прекрасно справлюсь одна. Клянусь, не обману.
Кайтаран покачал головой.