Нацепила на лицо фальшивую сияющую улыбку, попрощалась с Демом и ушла в столовую, кажется, он смотрел мне вслед.
Есть по-прежнему не хотелось. Выпила кофе, сжевала бутерброд и закончила куском торта, оставшимся для меня безвкусным. На «Верховой» я слегка оживилась. По крайней мере, скачка на зичике, похожая на низкий полёт над землёй, доставила мне истинное наслаждение. Лойд, глядя на меня, улыбался, и было видно, что моими успехами он гордится. Вот и хорошо.
Вместо «Дара» я снова повторяла Устав. Не то, чтобы я верила, что у меня есть шанс, скорее пыталась занять себя хоть чем-нибудь, чтобы не думать о конце после экзамена. Зато мальчики посмеются над дурой-адепткой. Уткнулась в текст Устава.
Когда я пришла на консультацию, Харп уже стоял в дверях, мрачный, как сыч.
– Ты единственная, кому моя консультация оказалась бесполезной. Такую репутацию испортила.
– Простите.
– Давай, показывай, что из «Ночной вьюги» можешь повторить.
Силу с грехом пополам я в пространство вокруг себя отправила, цель прицепила еле-еле, а на плетении запоролась окончательно. Принимать нужную мне форму магия отказывалась. И речь шла даже не о тонком завершающем кружеве, а попытке свернуть её в базовую лежащую на боку восьмёрку – обозначение бесконечности, принятое на Земле.
Харп из-за стола, где примостился, наблюдая за моими потугами, поднялся и мелом начертил на полу требуемые закорючки. Вспомнила, что так же поступал Оран.
– Пробуйте так, но комиссия пользоваться мелом не разрешит.
Киваю, пробую. Восьмёрка свернулась больше чем на половину – явный прогресс. И срывается. Снова пробую. Харп бурчит, и вижу по его глазам, что я безнадёжна. Начинаю снова и опять срываюсь.
– Магистр, я что-то делаю не так?
– Всё правильно, но вам не хватает опыта. Нельзя годовалого ребёнка, который только начинает ходить, научить танцевать. Аристократов обучают с самого нежного возраста, но длится-то учёба годами.
– Ясно, магистр.
– Ты действительно полагала, что сможешь? – спросил он, мне показалось, что немного грустно. Передёрнула плечами.
– Спасибо, что уделили мне столько времени, я попрактикуюсь сама.
– Успехов я тебе, адептка, желать не буду. Желаю удачи.
Не помогло. Дальше, чем на две трети, базовую загогулю я не сделала.
Пришло время идти на «Всезнание», а комиссии мне по-прежнему предъявить нечего. Лекцию записала почти дословно. Очень радовалась в своё время, что умею быстро писать. В школе помогало. В Академии чёрной магии – нет. Спасибо, хоть учиться люблю и умею уходить в учёбу с головой.
Вышла из аудитории одной из первых. Вслед неслись сдержанные смешки. Наверное, адепты знали, что иду сдаваться. Все с самого начала знали, что у меня ни шанса и забавлялись, наблюдая, как я бьюсь. А ещё я знала, что домой меня никто не отправит. Просто убьют, когда за порог выйду.