Я качаю головой и сглатываю.
— Ты в порядке? — спрашивает Малаки, вставая рядом с Темпер.
Я киваю, вновь сглотнув. Теперь, когда драка закончилась и адреналин спадает, меня осенило — тот, кто меня похитил — король фейри, и он здесь. Мне придётся быть рядом с Королём дня до конца празднеств. Возможно, даже придётся общаться с ним. От этой мысли меня одолевает тошнота и нервное напряжение.
— Вот что я скажу о Торговце, — заявляет Темпер. — У него отличный хук справа. Этот красавчик-король свалился как подкошенный.
Темпер весьма красноречива.
— Что такое вызов пар? — спрашиваю я Малаки.
Он хмурится.
— Если фейри оспаривает узы, он или она может вызвать на дуэль другого. Это старая традиция, в основном используемая для того, чтобы показать ценность пары, или если нанесено оскорбление и фейри не считает, что один из наречённых достоин другого. В большинстве случаев это просто способ для пар — обычно мужчин — избавляться от агрессии и заявлять права.
Я упоминала, что традиции фейри странные? Они именно такие.
— Никогда не думала, что вновь увижу тебя, — слышится знакомый голос у меня за спиной, вытаскивая из раздумий. От этого голоса у меня по коже бегут мурашки.
«Итериэль».
Я поворачиваюсь и вижу солдата, одетого с головы до ног в золотую униформу, с эмблемой солнца на груди. Она томилась в соседней камере в плену Карнона.
— Итериэль! — Ошеломляюще видеть её в плоти, угловатое лицо светится, а светлые волосы коротко подстрижены. Когда меня приводили в камеру и выводили из неё, завязывали глаза, так что, я Итериэль никогда не видела, а только представляла себе. Она выше и стройнее, а губы пухлые, хотя я ожидала, что они будут тонкими.
Вероятно, нарушая все виды этикета, я обнимаю её. Но она не отстраняется, а обнимает в ответ. Когда она, наконец, отпускает меня, впивается взглядом.
— Должна признать, чистая, ты красивее, чем я видела тебя пару раз там, — говорит она и переводит взгляд на мои крылья. — Хотя их я не помню. Дес дал тебе вина?
— Вина? — я хмурюсь. — Нет, это… — у меня срывается голос, — это дело рук Карнона. — Клянусь, его призрак должен находиться здесь сегодня, потому что мёртвый король везде и во всём.
— Дело рук Карнона? — Она выгибает брови. — Думаю, не стоит удивляться.
Я хочу спросить, о чём она, но есть более серьёзный вопрос.
— Как ты?..
— Выжила? — заканчивает она.
Я киваю. Насколько помню, она была почти в кататонии. Она пожимает плечами.
— Когда меня нашли, я была на грани невозврата. Слышала, стоит поблагодарить за то, что нас нашли твоего наречённого. — Она смотрит туда, где в последний раз видела Деса. — Он кажется… напряжённым. — Я приглушённо смеюсь. — Я слышала, — продолжает она, — что после встречи Карнона и Деса от первого не осталось и зуба. — Ужасные воспоминания мелькают перед глазами. — Хочу попробовать поблагодарить его сегодня, — признаётся она. — Я мечтала выпотрошить рогатого ублюдка.