— Напомните-ка мне ещё раз, — говорит Мара, переводя взгляд с Короля Дня на Короля Ночи, — что за ссора чуть не погубила два тысячелетия мирных собраний солнцестояния?
Дес откидывается на спинку, закидывая ногу на колено.
— Янус похитил мою пару.
Янус с грохотом швыряет серебро на стол, отчего тарелки дребезжат.
— В последний раз повторяю, я её не трогал. — Он бросает взгляд на меня. — И никогда прежде её не видел.
«Лжец».
Я не знаю, во что он играет, но никогда не забуду корону света, которая сияет вокруг него, или лицо, которое заставило бы плакать скульпторов. Должно быть, он прочитал мои мысли по выражению моего лица, потому что раздражённо отвёл взгляд.
Мара переводит взгляд на меня.
— Янус тебя похитил? — спрашивает она, подпирая руками подбородок.
Мне требуется секунда на ответ потому что, Господи Боже, она действительно обратилась ко мне, простому смертному. Я кладу вилку и твёрдым голосом отвечаю:
— Да.
Янус с шумом выдыхает и вскидывает руки.
— Да нет же.
— Значит, Янус работал с Карноном? — спрашивает Мара.
Я не свожу взгляда с Короля дня. Никто не отвечает.
— Ну, — давит она, возвращая внимание Янусу, — это так?
— Конечно, нет. Могу предоставить алиби, хотя и не склонен к этому. — Он снова сверлит Деса взглядом.
— Ну вот, — говорит Мара, натянуто улыбаясь. — Он может предоставить алиби. Возможно, Каллипсо просто запуталась.
— Нет, — возражаю я, только вот с ноткой обороны, потому что… что если? Что, если Король дня сможет доказать, что его не было на земле в то утро, когда он похитил меня? Что тогда?
— Теперь мы можем перейти к другим вопросам? — произносит Мара, не обращая внимания на мой ответ, после чего одаривает всех тяжёлым взглядом — меня в особенности — и я понимаю, что мы подошли к краю её благосклонности. Смириться и заткнуться — вот чего она от нас требует.
— Прошу, — раздраженно бросает Янус.
Тени начинают просачиваться в углы комнаты. Я не смотрю на Деса, но только по теням могу сказать, что он не согласен. Он вновь откидывается на спинку.
— Не…
Проглотив трусость, я кладу руку ему на бедро, прерывая на полуслове.
— Да, — хрипло говорю я.
Дес переводит грозный взгляд от Януса и на меня. Но что бы ни увидел на моём лице, стискивает зубы, и неимоверно медленно тени отступают. Скрестив руки на груди, он кивает.
— Замечательно. — Мара берёт бокал с шампанским. — Теперь о насущном: Десмонд, ты убил Карнона?
Торговец молчит, и вид у него одновременно свирепый и наглый.
— Десмонд, — давит Мара, напоминая хищницу в ожидании ответа.
Он лениво берёт мою руку и играет с ней, простой жест, который привлекает внимание аудитории.