Несколько секунд я не могу дышать. Первая нелепая мысль — у Деса когда-то были братья и сёстры. Вторая — теперь они все призраки. По воле их отца.
У меня не укладывается это в голове. Слишком злобно, жестоко и немыслимо.
— Почему? — наконец, спрашиваю я, и вопрос эхом разносится по тихой комнате.
Я не жду ответа, не только потому, что Дес скрытен, а ещё потому, что, как частный детектив, поняла — у самых запутанных случаев едва ли существует объяснение. Иногда люди творят зло только потому, что могут.
Торговец гладит меня по волосам, спускаясь к руке.
— Из-за полученного пророчества, в котором говорилось, что наследник приведёт его к смерти. — Похоже на драму Греции. — Не знаю, волновался ли он о своих детях вообще, но если и так, то только ради силы.
Теперь я понимаю, почему, какими бы страшными и бездушными ни были дети в гробу, лучше не причинять им вреда. Ни одного ребёнка нельзя убивать из-за кровной связи.
— Моя мать была его любимой наложницей, но когда узнала, что беременна, сбежала из дворца и осталась жить на Арестисе. Я узнал об этом позже, но всё детство мы жили в бегах.
Я всё гадала, как Дес мог родиться в Королевском гареме, но жить такой жизнью. Теперь знаю.
Мой король-бандит. Его бы не было, не сделай его мать то, что сделала. Представить себе мир без Десмонда Флинна ещё труднее, чем мир, в котором отец убивает всех наследников.
На что была бы похожа жизнь, не существуй Торговца, который спас меня от прошлого и утешал по ночам? Не существуй пары, который заявил права после семи долгих лет ожидания?
Одна лишь мысль причиняет боль.
Я провожу пальцами по его коже. Такого просто не может быть. Мужчина подо мной больше, чем мечты и желания. Он из плоти и крови, кожи и костей, мускулов и магии. И он мой.
— Пророчество сбылось? — спрашиваю я.
Несколько секунд я слышу лишь дыхание Деса. Внезапно он вскидывает руку, и огоньки меркнут.
— На один вечер хватит откровений, — говорит он.
В темноте, я остаюсь наедине со своими мыслями, и не могу не задуматься: Что же Дес скрывает от меня?
Звон столового серебра эхом отдается в укромном месте для завтрака Мары.
— Что же, прошлая ночь была более чем захватывающей, — говорит Мара, нарушая молчание.
Три правителя фейри, я и ГринМэн сидим за столом, наслаждаясь неловким завтраком. Одним из краеугольных камней солнцестояния являются дипломатические переговоры за неделю, и, по-видимому, сегодняшняя встреча — первые. Честно говоря, я боюсь, что в этом году все переговоры пойдут крахом. Короля фауны нет, а его королевство пытается найти замену правителю. Дес и Янус сверлят друг друга взглядами всю трапезу, Дес вертит нож в руке, как делал это с кинжалами. Мара несколько раз бросает на меня взгляды, но так и не может заставить себя обратиться ко мне. Я же пытаюсь позавтракать и не сойти с ума. Я не должна спокойно сидеть за столом с тем, кто похитил меня из дома в Деса. Будь он человеком, я бы уже вовсю мстила чарами, чтобы заставить его делать всё, что захочу. Но, увы, он Король фейри и невосприимчив к моим силам, к тому же невероятно могущественный. Единственный, кто, кажется, наслаждается — ГринМэн. Он профессионально ест яйца. Это самая странная дипломатическая встреча.