Исчез ещё один солдат. Лишь это вертится у меня в голове, пока другие фейри наслаждаются очередным вечером танцев. С момента прибытия сюда исчезли три солдата ночи, четыре солдата фауны, один солдат дня и два солдата флоры. Цифры ошеломляющие, даже для Похитителя Душ. Кто бы он ни был, становится смелее… или отчаяннее.
Всё это бросает мрачную тень на празднества. Даже сегодняшний бал мрачнее, чем два предыдущих. Разговоры тише, и клянусь, что феи, оглядываются через плечо, будто Бугимен может схватить их, стоит отвести взгляд.
Сегодня Дес, вместо того чтобы получать удовольствие, подходит то к одному чиновнику, то к другому, получая и предлагая предложения и выслушивая тревоги. Даже, когда должен наслаждаться вечером, он работает. Я смотрю, как он, скрестив руки на груди, наклоняется и слушает фею Флоры.
— Удивлён, что он оставил тебя одну. — Ко мне подходит Янус, похожий на утреннее солнце. Почти сразу же я начинаю паниковать. Он не схватит меня, по крайней мере, не здесь. Я пытаюсь успокоить себя. Ещё хуже мысль приходит мне в голову.
«Что если он стоит за последними исчезновениями?»
Да, его не было в первый вечер, когда пропали два мужчины, но я уверена, что он меня похитил.
— А я удивлена, что ты не ходишь за ним и не даёшь советов. — Я горжусь, что к меня не дрожит голос.
— Я хотел выпить, — он поднимает стакан, — и отдохнуть. — И болтает вино. — Кроме того, я нахожу Короля Ночи невыносимым… без обид. — Он смотрит на меня, и я выдерживаю его взгляд. Всё в нём тёплое и манящее, от загорелой кожи до золотых волос и ярко-голубых глаз. И всё же я нахожу его холодным, очень, очень холодным.
«Ты похитил меня. Мы оба это знаем».
— Должно быть, ты ненавидишь меня, — тихо говорит он, не сводя с меня взгляда.
— Ты признаёшься в том, что сделал? — Не могу поверить, что мы об этом говорим.
— Я тебя не похищал.
— Мы оба знаем, что это ложь, — заявляю я.
— Боги небесные, — говорит он, глядя в небо, — но это правда.
У меня мурашки по коже. Каждую секунду, что стою здесь и разговариваю с этим мужчиной, кажется шагом к смерти.
— Слушай, — говорю я, — не знаю, ты ли Похититель Душ или просто с ним работаешь, но я повешу это на тебя, больной сукин сын.
Меня трясёт, я напугана, и адреналина во мне хватит, чтобы поднять машину, но я просто смотрю в глаза своему похитителю и отчитываю его. Я чертовски крута. Я почти ухожу, когда он хватает меня за запястье.