— Что дальше? — безнадёжно спрашиваю я.
Дес кривит губы.
— Похоже, ты забыла, что должна мне кучу услуг… — Да, верно, — … или что стала моей парой. — И это тоже верно.
Он берёт меня за руку и ведёт обратно в свои комнаты.
— А что касается того, что дальше, то для начала, тебе нужно помыться.
За весь вечер я впервые улыбаюсь.
— Кто бы говорил.
Клянусь потные мальчики, по крайней мере, в два раза вонючее потных девочек. Я уверена, что это научный факт. Дес отпускает мою руку.
— Это приглашение? — спрашивает он, выгибая бровь.
— Ты Властелин Тайн… думаю, сам сможешь догадаться, — говорю я.
Его глаза светятся озорным блеском. Пока он смотрит на меня, как на самый вкуснейший в мире макарун, я пытаюсь дотянуться до шнуровки на спине, которая удерживает кожаный лиф, но у меня ничего не получается. Дес тёплыми руками поворачивает меня и расшнуровывает верх. Каждое касание его пальцев ощущается, как поцелуй. Внезапно, моё сердце снова начинает бешено колотиться и то веселье, которое только что между нами было, исчезает и сменяется на то, что тлеет, как угли в костре.
Лиф падает на пол передо мной, и воздух ласкает обнажённый торс.
Дес разворачивает меня к себе и кладёт руку мне на грудь, там, где бьётся сердце, слово пытается поймать удар для себя, не сводя взгляда с моих глаз.
— Ангелочек, нам нужно многое наверстать.
Я чувствую, как его слова оседают у меня в животе. Любовь, романтика — все это похоже на кроличью нору, а я Алиса и вот-вот провалюсь в неё. Дес опускает руку к моему запястью, и меня охватывает напряжение, когда он проводит пальцами по браслету. Что сейчас он от меня попросит? Ещё тренировку? Какой-то извращённый секс? Не стану лгать, я поддержу эту идею… И точно знаю, что именно поддержу.
— Расскажи мне о своём прошлом, то чего я не знаю.
Конечно, в тот самый момент, когда я действительно хотела разделить вызов Деса, он сносит мне мозг, задав простой вопрос. Через секунду я понимаю, что магия Торговца не давит на меня, как обычно. Он не забирал бусину. Он просто хочет узнать обо мне больше… пока я тут стою с голой грудью в его покоях.
— Эм… что именно ты хочешь знать?
Я поднимаю руки и закрываю грудь от Деса. В один прекрасный день я буду непринуждённо вести разговоры с Десом, стоя голой, но этот прекрасный день точно не сегодня.
— Как ты познакомилась с Темпер? — спрашивает он.
Он хочет узнать это? Именно сейчас?
Но Дес умеет читать меня, как книгу.
— Думаешь, меня волнует то, что я упустил момент заняться с тобой любовью?
Слова бьют прямо в сердце. Он опускает глаза на мою грудь и низким голосом произносит: