— Не доверяешь оставить мне свою пару?
— Когда я в последний раз оставил пару с правителем, она чуть не умерла. Ничего личного.
Мара цокает языком.
— Такой защитник. — И смотрит на меня. — Но тебе же не нужна защита, верно?
На земле нет. На самом деле, если бы Дес провернул нечто подобное дома, я бы взбесилась. Но здесь, где мои чары бесполезны, и я окружена бессмертными, которые любят кровь даже больше моей сирены, я склонна позволить Десу быть защитником.
— О чём ты хотела поговорить? — не отвечая на её вопрос, спрашиваю я по дороге вглубь комнаты, куда за мной следует Дес. Я опускаюсь в зелёное бархатное кресло рядом с Марой, а Дес садится напротив.
— Чая? — предлагает Королева, указывая на изящный чайный сервиз на кофейном столике. Я качаю головой. — Не возражаешь, если я налью себе? — интересуется она.
Виноградные лозы, вьющиеся по комнате, теперь скользят по кофейному столику, обвивая чайник и изящную чашку. Они поднимают фарфоровую посуду в воздух, а затем очень осторожно, наклоняют чайник, наполняя чашку.
— Наслаждаешься пребыванием тут? — интересуется Мара.
Я не могу оторвать глаз от всех этих растений, наливающих чай. Магия никогда не стареет.
— У-гу, — произношу я, наблюдая, как к делу присоединяются другие лозы, одна наливает сливки в чашку, другая добавляет кусочек сахара.
— Я слышала, что в первую праздничную ночь ты с королём ненадолго ускользнула в лес.
Вот сейчас я отрываю взгляд от растений. И краснею, вспоминая, как опиралась на дерево и как грудь Деса прижималась к моей, когда он входил и выходил из меня.
Конечно, королева знает, что мы занимались любовью под сенью её леса.
— О, ни к чему смущаться, — говорит она, заметив мой румянец. — Мы празднуем цикл времён года, собираясь вместе. Это честь, что Король Ночи и его пара освящают праздник своим присутствием. В тот вечер я сама несколько раз убегала в лес.
На самом деле, я могла бы жить и без этой информации.
Я смотрю на Деса. Он откидывается на спинку стула, закинув лодыжку одной ноги на колено другой. Потирая большим пальцем нижнюю губу, он наблюдает за мной с жаром в глазах. Значит и Дес живо помнит тот вечер. И, в отличие от меня, его это нисколько не смущает.
Одна из лиан протягивает Маре чашку чая. Королева берет её и изящно отпивает чай.
— Значит, — продолжает она, — если отбросить празднества, я слышала, что ты активно ищешь Похитителя Душ. — Мара смотрит на меня поверх чашки.
Я киваю. То есть, технически, мы с Десом ищем, но когда я вновь смотрю на него, у меня создаётся впечатление, что он хочет, чтобы я взяла на себя ответственность.