— Тебе помочь, ангелочек? — спрашивает он.
Прежде чем я успеваю ответить, чувствую, что одежда магически слезает с моего тела, как кожура с банана. Я издаю крохотный визг, когда она соскальзывает на землю, складываясь в кучу тряпок у ног.
Дес подходит ко мне, магически снимая с себя штаны. Привыкну ли я когда-нибудь к его великолепию или к тому, как он смотрит на меня?
Он останавливается рядом, затем, взяв мое лицо в свои руки, глубоко целует.
— Годами я мечтал, как приведу тебя сюда, — признается он, когда отрывается от меня.
— Ты мечтал? — спрашиваю я.
Он берет меня за руку и ведет к реке.
— Много раз.
Теперь я вижу всё в ином свете. Ошеломляющее заявление, что он представлял, как приводит меня сюда, когда я даже не знала о существовании этого места.
Он говорит тише:
— За время, проведенное вдали от тебя, я стал подходить к вещам более творчески, особенно когда дело касалось тебя.
Иисус. Лишь эти слова вызывают во мне жар. А то, как он смотрит на меня, словно я его звездный свет, а он тьма, которая готова поглотить, лишь усиливает его.
— Возможно, — он подходит к краю воды, — если ты правильно разыграешь свои карты, то я поделюсь некоторыми наиболее творческими идеями, конечно, за определенную плату.
Я почти уверена, что готова заплатить любую цену.
Вода касается сначала моих пальцев, а потом кончиков крыльев. Дюйм за дюймом я погружаюсь в реку. Есть что-то в этом месте, с его густым ароматом жасмина и влажной земли, который витает в воздухе. И это пьянящее ощущение пристального внимания Деса, от которого сбивается дыхание, а веки тяжелеют. Грудь набухает, а сердцевина изнывает от боли. Возможно, это из-за острова — Города Влюбленных — или просто странная магия между нами, но я полностью под властью Деса. Я хочу, чтобы он утопил меня в этом безумии. Утопил нас.
Дес все это время смотрит на меня, мерцание воды отражается в его глазах. Испытываешь странные ощущения, когда позволяешь кому-то, кому доверяешь, увидеть тебя абсолютно нагой. Это одновременно и пугает и волнует.
Я прикрываю на мгновение глаза. Сирена призывает нырнуть глубоко и понежится в водах пруда. Я украдкой смотрю на луну над нами. Здесь, в этом маленьком мерцающем пруду, обе наши сущности удовлетворены. Полагаю, в этом Дес не ошибся. Я прижимаюсь влажной грудью к торсу Торговца, скользя ленивым взглядом по татуировкам, покрывающим руку. От моего взгляда по Десу пробегает дрожь.
— Продолжай делать это, любовь моя, и я не смогу провести вечер так, как задумал, — хрипло говорит он.
Я смотрю на его лицо и понимаю, что он вполне серьезен. А ещё понимаю, что это совсем не помогает моей собственной силе воли. Может, я не хочу, чтобы это затягивалось. Может, хочу, чтобы Король Ночи был быстрым и безжалостным, а не медленным и беспощадным.