Несколько минут назад Дес доверился мне. И я собираюсь также поступить с Темпер. Поэтому я молчу и жду ее атаки.
Резко Темпер открывает глаза, и пламя кругом гаснет, словно его задули, как свечки на торте. Радужки Темпер тускнеют, а сверкающие красные линии, которые проходили через них начинают исчезать. Когда Темпер перестает искриться, эта разгоряченная и всепоглощающая сила начинает отступать. В один момент она безумная колдунья, а в другой — просто подруга.
Она тяжело выдыхает.
— Девочка, — произносит она, — как же я чертовски рада тебя видеть.
Это все что мне необходимо услышать. Я сокращаю между нами расстояние и заключаю подругу в объятия. Её кожа, словно раскаленный песок.
— Ты расскажешь мне о крыльях, — говорит она, когда мы обнимаемся, — о твоём наречённом, и как, черт возьми, оказалась здесь. Тогда, и только тогда, я могу пообещать тебе, что не поджарю задницу твоего парня.
Теперь, когда неминуемая опасность миновала, я слышу бешеный ритм пульса. Что случилось, если бы я не пришла вместе с Десом? Что случилось, если бы Темпер не прислушалась к моим просьбам? Я сжимаю ее крепче.
— Справедливо, — говорю я ей в плечо.
Вокруг нас феи начинают опускаться на землю, осторожно подкрадываясь ближе. Я не знаю, сколько секунд у нас осталось. Я отстраняюсь от нее.
— Не могу поверить, что ты взорвала портал в Потусторонний мир.
— Девочка моя, это просто «вход».
Спустя несколько часов, тысячи угроз — как от Темпер, так и в её адрес — почти лишение свободы, множества объяснений, я, Темпер, Дес и Малаки сидим в одной из личных комнат Торговца. Темпер сидит поперёк большого кресла.
— Итак, правильно ли я поняла: вы двое, — она сначала указывает на меня, затем на Деса, — наречённые, но вы не могли быть долгое время вместе, потому что вот она, — теперь она указывает только на меня, — сотворила, какое-то неудачное желание. И сразу после того, как вы, наконец, встретились, она, — снова Темпер указывает на меня, — была брошена в тюрьму к фейри, и какой-то психованный король решил отрастить ей крылья, чешую и когти, а затем ты, — она указывает на Деса, — прикончил этого ублюдка, но теперь ты, — снова на меня, — застряла здесь.
— Она не застряла здесь, — мрачно возражает Дес. Упершись предплечьями в колени, угрюмый, он сидит в другом кресле.
— Как будто она сможет расхаживать по Лос-Анджелесу со своей пернатой задницей, — фыркает она.
Вмешивается Малаки:
— Почему бы нам не поговорить на более актуальную в данный момент тему: ты уничтожила один из порталов Царства Фауны и удерживала фею в заложниках.