Несколько секунд, Торговец стоит на крыше, тяжело дыша, затем убирает оружие и взмывает в небо, расправив крылья. Толпа ахает, когда над ней проносятся крылья с когтями… драконьи крылья, крылья демона.
Дес скользит над толпой и плавно опускается в седло, сложив крылья.
Крики толпы сменились зловещей тишиной. И лишь Торговцу на это плевать. Он тянется ко мне и припадает к губам в долгом поцелуе. От Деса пахнет кровью, любовью и смертью. Он грубо целует меня, и я не возражаю, а жадно целую в ответ, упиваясь сущностью моего Короля Ночи. Он может и крылатая смерть, но мой спаситель.
Прямо посреди поцелуя толпа начинает радостно скандировать. И звук чуть менее дикий и менее великодушный, чем предыдущий.
Дес отстраняется, но держит меня рядом. В его глазах я вижу искру страха, проблеск обожания… Но их практически затмевает глубокий и бесконечный колодец ярости. За всем этим фасадом из бронзовых наручей и милой ткани, скрывается монстр, которого я не хочу приручать. Его глаза словно говорят: «Я — тьма, а ты мой любимый ночной кошмар. И никто у нас этого не отнимет».
Он моргает, и хаос в глазах исчезает.
— Ты в порядке?
Я киваю.
— Хорошо.
Он отпускает меня, и по телу прокатывается боль от лишения его яростных прикосновений и кровожадного взгляда.
Солдаты подходят к нам, задают вопросы, пока другие расталкивают толпу. Там, где упал фей фауны, толпится народ, который сражается между собой. Всё усугубляется, в толпе накаляется атмосфера. Отмахиваясь от тех, кто подходит поговорить, Дес свистит, давая знак процессии продолжать. Мужчины и женщины быстро выстраиваются в шеренгу, некоторые садятся на коней, другие возвращаются на позиции пехоты.
В этот раз, когда процессия начинает двигаться, конвой не виляет. Мой конь начинает скакать галопом, цокая копытами по мощёной дороге, и мчится по улицам за шеренгой лошадей и солдат обратно к дворцу.
Дес скачет рядом с каменным лицом, и лишь когда мы въезжаем в ворота, он расслабляется, хотя ещё крепко стискивает поводья, словно душит их. Затем наша группа направляется в здание, которого я не видела прежде. Огромная, круглая пристройка, двойные двери которой приветственно распахнуты. Наша процессия, не замедляя хода, направляется к ней.
Меня пронзают волнение и страх. За тёмным входом в мраморное здание я ничего не вижу, но понимаю, что такое количество лошадей и фей не вместится внутри. Казалось, больше никого это не беспокоило, даже Деса, который так и скакал в задумчивости.
Первые солдаты, возглавляющие конвой, входят в дверь, исчезая внутри. Затем исчезает следующий ряд, затем следующий. Затем первая конная стража направляется внутрь. Между мной и дверью тридцать футов, двадцать, десять…