— Напрасно вы, Виталий Эдуардович, — стал осторожно прощупывать настроение Виталия, — я согласился встретиться с вами, едва выдалась возможность, — чуть развел ладонями, пытаясь придать словам легкости.
Бежал Вайц мыслью лишь в одном направлении, и от этой мысли у него бурела шея: как бы выпутаться из этой переделки живым. Попасть под Бажинский каток не хотелось, но и от Юдина можно все, что угодно, ожидать.
— И почему же такая возможность раньше не выдалась? Или вы не придерживаетесь правила, что из двух зол нужно выбирать меньшую? — спросил Виталий, выделяя каждое слово и невольно озвучивая тайные страхи Глеба Валентиновича.
Те страхи, впрочем, после этих веских слов стали для всех явными, расписав его лицо неровным румянцем. Он яростно думал, какой аккуратной фразочкой отделаться от этого вопроса, но, так и не придумав, разозлился. Не найдя что сказать, сорвал с носа очки и стал их тщательно протирать, хотя стекла были кристально прозрачными.
— Давайте же к делу, — предложил, и перепад в его интонации сказал Бажину, что Вайц уже потерял свою убежденность не сотрудничать. Ту, которую он до этой минуты так упорно отстаивал, отказываясь встретиться. Однако Мелех может быть очень убедительным, когда ему это нужно, — и вот Вайц здесь.
— Роман Георгиевич, вы, надеюсь, понятно объяснили Глебу Валентиновичу, что мы от него хотим?
Мелех чуть опустил подбородок, кивая:
— В самой доступной форме.
— Хорошо. Не люблю повторяться, — сказал Бажин, почему-то улыбнувшись.
— Вы хотите, чтобы я снова исполнял свои обязанности в совете? — предположил Вайц, смущенный этой спокойной и уверенной улыбкой.
— Нет, — Виталий бесстрастно смотрел ему в глаза. Ничего его взгляд не выражал, кроме некоторой насмешливости. — Я не склонен доверять людям, бегущим от ответственности. Мы столько лет без вас превосходно обходились, уверен, и дальше справимся. Но вы обладаете очень важной информацией, которая нам может пригодиться. Дело давнее и касается приватизации активов Юдина. Возможно государство решит, что приватизация была незаконной и решит запустить процесс отчуждения.
— А почему оно вдруг должно так решить? Есть какие-то предпосылки?
— Конечно.
— Какие?
— Антикоррупционная политика, — с серьезной уверенностью пояснил Бажин, и Роман не смог сдержать улыбки.
Вайц выжидательно замер, но его вдруг охватил ухающий кашель. Он надолго зашелся этим кашлем и весь покраснел, от проплешин на темени до воротничка рубашки.
— Простите, сезонная простуда… — отдышавшись, тихо сказал и вздохнул: — Я сейчас живу тихо и благополучно, Виталий Эдуардович. Зачем мне ввязываться в дела, в которых мой интерес, так скажем, весьма сомнителен.