— Надеюсь.
— Надо у Бажина найти кого-нибудь приличного и зазнакомить вас. У нас тут выход какой-то намечается. Я кого-нибудь присмотрю.
— Не, приличный это не мое. Мне надо, чтобы на лбу бегущей строкой: «Коз-ли-ще». Вот это мое. Ко мне только такие липнут.
— Значит, надо искать приличного козла.
От Эльки Маша вернулась около двенадцати. В такой час Бажин, конечно, был дома, правда, не один. С Ромой. Они беседовали в гостиной, праздно полуразвалившись на диванах.
— Маш! Ты на кухню? Сделай кофе, пожалуйста, — догнал Машку окрик Бажина.
— С молоком или черный?
— С молоком.
— А мне черный, — попросил Роман.
Кофе так кофе. Ей не трудно, она все равно шла на кухню, чтобы сунуть пирожные в холодильник. С Элькой они ни до кофе, ни до чая так и не дошли, вином ограничились, выпив все, что было куплено к ужину. Пытались заглушить острое разочарование подругой, но получилось наоборот.
Алкоголь лег на эти чувства, как искра на солому: зажег и обострил.
Себе Маша тоже налила черный без сахара, чуть отрезветь ей не помешает.
— Я молодец, да? — обменялась с Мелехом многозначительными взглядами, ставя на журнальный столик поднос.
— Да. С честью спасаешь мир от гнева Виталия Эдуардовича. Все мы знаем, что будет, если он останется без десерта. А нам надо, чтобы он был добрый, — ухмыльнулся Роман.
— Я свой кусок торта еще не съел, так что вы вдвоем сейчас легко можете заработать на прянички с глазурькой.
— Маша, ты прям вовремя. Мы только девок разогнали, — продолжил шутить Роман.
— А чего разогнали? Меня застеснялись? Не надо было никого разгонять, я сейчас кофе попью и спать пойду, дальше бы развлекались.
— Она серьезно? — Рома посмотрел на Виталия.
— Вполне. Видишь, какая серьезная приехала.
— Шикарно. Я тебе прям завидую.
— Я тоже сам себе обзавидовался.
— Роман, а у тебя девушка есть? — почти кокетливо спросила Маша, вдруг вспомнив о своем обещании найти Эльке приличного мужчину.
— Есть, конечно. Тебя какая интересует, у меня их много.
— Никакая, — засмеялась Маша. — Просто я обещала подруге найти приличного мужчину.
Бажин подавился кофе:
— Маня, ты своей подруге зла желаешь?
— Нет, конечно, — с удивлением сказала Мария.
— Так вот о чем и речь.
— Если твоя подруга девственница, то давай ее сюда. Я на ней сразу женюсь, — ответил Рома.
— Не девственница.
— Жалко, — с искренним сожалением сказал Мелех. — Хорошая девка?
— Да.
— Симпатичная?
— Очень. Красотка. Но ты ей не подходишь.
— Почему это?
— А ей козлище нужен. Чтобы бегущая строка по лбу «коз-ли-ще».
Виталий уже перестал пить кофе. Откинувшись на диван, он покатывался со смеху.