С чего вдруг она вообще про это все вспомнила? Отдавать ключ Соре, этому наглецу, постоянно оскорблявшему ее дедушку, она ни за что не стала бы!..
— Долочка, можно тебя на секунду?
— А-а-а! — Стеф аж подскочила от испуга, когда рядом с ней из воздуха внезапно материализовалась Джибрил.
— Ч... Чего тебе?! Не заходи без спросу!
— Я просто пришла кое-что сказать, не переживай так, — сказала Джибрил, словно это оправдывало ее внезапное вторжение в комнату. — Советую тебе поскорее вернуться в библиотеку.
— Что, прямо сейчас? Сколько уже, по-твоему, времени?
Не слушая возражений Стеф, Джибрил поклонилась и продолжала:
— Я сочла, что хозяину будет полезно, если ты окажешься там, и явилась сюда без его ведома. Решай сама, — сказала она, после чего снова растворилась в воздухе.
Похоже, образ мышления у крылатых разительно отличался от иманити: Стеф совершенно не поняла, что хотела сказать Джибрил. Это была своеобразная просьба вернуться к Соре или что?..
— Вот еще! Я его не простила, — пробурчала Стеф, кутаясь в одеяло.
Но назойливое тиканье часов не позволяло ей сомкнуть покрасневшие от слез глаза. Стеф вновь вспомнила деда и обидные слова Соры... Она никак не могла заснуть, ей не давал покоя как визит Джибрил, так и тот давний разговор, который вдруг всплыл в ее памяти.
— О-о-ох, за что мне все это...
Сбросив с себя одеяло, Стеф все-таки поднялась с кровати.
* * *
Государственная библиотека Элькии.
Стеф зашла внутрь по привычке украдкой, хотя уже посещала библиотеку превеликое множество раз.
Сора и Сиро были, скорее всего, в центральном зале, как и всегда. Тихонько приблизившись, Стеф увидела, что дверь приоткрыта. Она заглянула в щель и увидела внутри Сору, Сиро и Джибрил.
— Хозяин, советую вам все-таки отдохнуть... — произнесла крылатая.
— Угу, чуть попозже, — отмахнулся от нее Сора, листая какую-то книгу и сверяясь с картой.
На коленях у него, закрывшись от света книгой, спала Сиро. Джибрил накрыла ее одеялом.
— Я сомневаюсь, что вы найдете здесь что-либо, оправдывающее поступки предыдущего короля, — сказала она, бросив в сторону Стеф быстрый взгляд. Та испуганно сделала шаг назад. От крылатой спрятаться было невозможно, но Сора, похоже, еще не заметил ее присутствия.
— Да я ничего такого не ищу, — скучающим тоном ответил Сора. — Просто заметил кое-какие нестыковки.
— Не правильнее ли будет сказать «отыскал их ради Долочки»? усмехнулась Джибрил.
— Нет! Я изучаю ошибки прошлого короля в качестве дурного примера того, как не надо захватывать страны! — упорствовал Сора.
— И что же это за нестыковки? — спросила Джибрил с иронией.