Позвольте вам представить...
Брат и сестра, король и королева последнего королевства иманити.
Целыми днями напролет они только и делают, что играют в игры, читают книжки или заставляют прислугу выполнять их капризы.
В общем, самые настоящие тираны.
— Сора! Я бросаю тебе вызов! — заявила Стеф, устремив на Сору испепеляющий взгляд. Чаша ее терпения наконец переполнилась. Пришло время наказать этих деспотов.
— Да?..
Услышав слово «вызов», Сора тут же прищурился и смерил Стеф холодным взглядом. Она уже много раз видела эту его метаморфозу, и каждый раз у нее по коже пробегали мурашки. Парень, который совсем недавно дрожал от страха и со слезами на глазах обнимал сестру, переменился до неузнаваемости за считанные мгновения.
Он превратился в бесстрастного, невозмутимого игрока, способного читать противника, словно раскрытую книгу. Его губы растянулись в презрительной усмешке.
Но, что важнее, встретившись с ним взглядом, Стеф моментально покраснела, а сердце ее учащенно забилось.
Это напомнило ей, что она однажды уже бросала ему вызов.
А еще о том, что она проиграла и до сих пор обязана выполнять оговоренные перед игрой условия.
Покраснев до ушей, Стеф отвела глаза.
— Ты бросаешь мне вызов, поклявшись Десятью Заповедями? — уточнил Сора.
— Да, именно так!
— Заповедь... Пятая... Тот... кому бросают вызов... имеет право... устанавливать правила... игры, — вполголоса процитировала Сиро по памяти.
Одна из тех заповедей, которые установил сам Бог этого мира. Правило, которое невозможно нарушить никаким способом.
— Хе... И зная это, ты все-таки бросаешь мне вызов?
Игра уже началась.
На самоуверенную реплику Соры у Стеф был заранее подготовлен достойный ответ:
— А что, господин сильнейший среди иманити, играть в мою игру уже ниже твоего достоинства?
Эту фразу она придумала сама и репетировала ее много раз, но голос ее все равно дрогнул, и произнесла она ее так, словно прочитала по книге.
Сора лишь усмехнулся.
— Понятно. Вижу, ты заранее подготовилась. И какие же будут ставки?
Согласно Десяти Заповедям, обе стороны в игре должны предложить нечто равноценное. И определение ставок — тоже важный элемент игры.
Стеф, словно только и ждала этого вопроса, немедленно ответила:
— Хи-хи-хи! Если я выиграю... ТЫ СТАНЕШЬ НОРМАЛЬНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ! — и она указала на Сору пальцем.
Ответа не последовало. В королевской спальне повисла тишина.
— Мм... Ты чего?
Стеф ожидала ответа вроде «Еще чего!» или «Разбежалась!», но Сора, сверкнув глазами, вдруг воскликнул:
— А ведь точно! Раз уж Заповеди обязательны к соблюдению, можно было так сделать!