Любопытных вокруг стола собиралось все больше. Кристофер заговорил громче, чтобы заглушить нарастающий шепот:
— Разве Небесный Свет допускает такую несправедливость? Да, нас купили за золото — так и спросите с тех, кто этот грех сотворил, а не с нас — невинных жертв их преступлений.
Он при этом, мягко говоря, невинной жертвой не выглядел. Но сомнения в клирике породил, потому как тот забормотал:
— Разобраться надобно… но если они говорят правду, то рабами их сделали незаконно…
— Уважаемый клирик! — капитан теперь не улыбался. — Мы не отпустим их! В конце концов, с Крисом никто как с рабом и не обращался! Да он тут как господин жил! Сегодня же он доказал, что отличный солдат и очень нам нужен! Про этих троих… а что мы скажем их господину, которого они обворовали?!
— За воровство выпороть нужно да украденное вернуть, — мысли у клирика все больше закручивались в правильном направлении. — Но согласно третьей поправке…
Отрава не могла поверить — неужели все было так просто: задать правильные вопросы в присутствии правильных людей? Но обрадовалась она рано. Капитан покачал головой:
— Нет! При всем уважении, клирик, я не могу так поступить. Поиск кровопийц — это указ короля! Наша граница трещит по швам. Иногда нужно поставить национальные интересы выше справедливости к кому-то конкретному!
И клирик — нет, не так — сам клирик! — сдался. Наверное, Небесный Свет такие интерпретации веры допускал. Отраве захотелось влепить ему пощечину за то, что так просто от своей истины отказывается! Ее разбирала злость — всегда тем мощнее, чем ближе была надежда. Он теперь говорил только о незаконном пленении троих, избегая упоминаний о кровопийце. Но голос Кристофера оставался спокойным:
— Тогда выход один — везите нас к королю. Раз дилемма между истинной верой и национальными интересами неразрешимая, то не будьте такими самоуверенными, чтобы принять на себя выбор.
Еще через полчаса споров с этим вариантом вынуждены были согласиться все.
— Кадж, ты собираешься неделю продержать меня под сдерживающими заклинаниями, а это не слишком-то приятно. Как думаешь, сделает ли это меня послушным?
Заклятия с ворот уже снимали, а путники рассаживались в повозки — целый отряд солдат во главе с капитаном, четыре пленника и, конечно, клирик Камыш, отделаться от общества которого Отрава в этой жизни уже не рассчитывала. Он не мог отказать Кристоферу в искренней мольбе сопровождать его в пути. Тот так и выразился: «Эти неучи-солдафоны не смогли мне объяснить ничего толкового о Небесном Свете. Прошу, вы мой последний шанс». Клирик, очевидно, решил, что речь идет о шансе найти дорогу к истине, но Крис явно имел в виду нечто другое. Он уже с помощью монаха получил, что хотел, собирался его использовать и дальше. У Отравы, Лю и Наньи не было ни единой возможности разузнать, в чем же конкретно состоял план. Их держали взаперти два дня и только теперь выпустили, когда пришло время отправляться. Нанья вернула им натуральную внешность — какой теперь смысл скрываться?