Как и в прошлый раз она подошла к окну, чтобы посмотреть на взошедшую ночную звезду и услышать внизу женский смех. От тихого стука подскочила на месте. Но стучали, как выяснилось, не в окно. Она осторожно приоткрыла дверь.
— Привет, возвращенка. У меня к тебе дело есть.
Отрава настолько опешила, что позволила Кристоферу отпихнуть себя в сторону и зайти в комнату. На этот раз он выглядел куда лучше, да и одеждой по размеру успел обзавестись. В руках он держал бумажные листы, которые кинул на ее разобранную кровать.
— Ты грамоте обучена? Красивый почерк? — он не обращал внимания на то, что она не отвечает. — Никак не могу написать так, чтобы выглядело женским почерком. Я без пальца и своим-то едва могу. Ну что ты стоишь, рот открыла? Хочу матери письмо написать — мол, помолвку мы с Лионессой по взаимному согласию расторгли. Вот ты за Лионессу и напишешь: «Простите, дорогая тетушка, но ничего, кроме дружбы… ля-ля-ля».
Он подождал минуту, потом медленно наклонил голову набок.
— Я непонятно объясняю? Не хочу домой возвращаться, собираюсь написать письмо, чтобы не переживали. Ну и заодно, чтобы не надеялись на скорую свадьбу. Они не могут понять — нельзя жить тысячи лет с тем, с кем не хочешь жить и дня. Раньше кровопийц было много, они не стремились к скорым бракам и женились только по любви. А тут как-то сразу решилось, что раз мы с Лионессой на такой большой территории единственные молодые, неродные и разнополые, то просто обязаны друг друга полюбить.
— К… крово… Кристофер, — дар речи к Отраве возвращался постепенно, но зато вместе с громкостью. — Ты… ты в своем уме?
— Не обучена грамоте?
— Обучена! Да только мне наплевать на твои заботы!
— Ну и ладно, — он принял это легко. — Просто напиши, можешь не плакать при этом от счастья.
— Нет! — теперь ей захотелось смеяться — это от чувства неожиданного возмездия, пусть и такого незначительного. Кристоферу не составит труда попросить другую девушку — за золотой она ему хоть что напишет, но пусть хотя бы на половину обрубленного пальца подвинется со своего пьедестала. — Не стану я тебе помогать!
— Так, — он зачем-то сел на кровать, словно собирался спорить. — Подозреваю, ты злишься на меня.
— Да неужели?!
— Тогда давай поговорим.
— Не хочу я с тобой разговаривать! — Отрава совершенно его не боялась — Кристофер не производил впечатления глупца, способного убить в напичканном стражей городе. Но ее немного настораживал тот факт, что Лю до сих пор не прибежал — а ведь он уже должен был слышать ее громкие ответы! Неужели в самом деле… отдыхает? Снова накрыла тоска.