— Это называется комплексами, Крис! Да вот только твой палец от этого не отрастет! Но, с другой стороны, почему бы и нет?
Возвращенец перестал рыдать и замер в ужасе. Запричитал:
— Н… не… надо… палец…
Лю спокойно заметил:
— Он не хочет палец. Что еще можно отрезать, чтобы по-быстрому? Мне спать скоро надо, а то если к восходу ночной звезды мы не закончим, то допроса не получится. Даже если он все-все решит рассказать…
— Как насчет огня? — легко предложила Нанья.
Она раскрыла ладонь, над которой загорелся маленький огонек, разросся немного и замер, издавая характерное потрескивание.
— Так ты укладывайся, перевертыш, — ответил ему Крис. — Мы о госте и с кудесницей можем позаботиться. Доверь нам приятную работу.
У Лю еще было в запасе немного времени, поэтому он не спешил. Пленник смотрел теперь только ему в глаза, будто загипнотизированный, и нервно подрагивал.
— Чтобы скрасить унылое ожидание неизбежного, давайте я прочитаю вам лекцию о пытках, — монотонно затянул Крис. — Человек иногда сам себя удивляет и способен сопротивляться почти любой боли. Единственный способ добиться результата — сначала сломать тягу к сопротивлению, то есть волю. Поэтому жертву необязательно сразу кромсать на куски. Лучше всего доставить долгосрочное мучение — например, подвесить так, чтобы у него сухожилия перекручивались, или содрать кожу… с пальца. Или… ну ладно, Нанья, уговорила, качественные ожоги работают прекрасно.
После этих слов светящийся желтый шар над ладонью Наньи еще немного увеличился, словно обрадовался, что его в лекции упомянули. Отрава же, открыв рот, вылупилась на Кристофера. Неужели кровопийц в самом деле обучают основам пыткологии, как грамоте?
— Какую еще волю ты собрался ему ломать? — Лю повернулся к нему. — Ты же чуешь, что он уже обмочился?
— Э-э-х! Я надеялся, что ты не заметишь! — Кристофер произнес это с самой ярко выраженной интонацией разочарования, на какую только был способен. Отраве осталось только пожалеть, что первая его очевидная реакция случилась именно по такому поводу.
— Я… я… все расскажу… сам расскажу… — сообразил пленник.
Нанья сжала пальцы, заставив шар схлопнуться. Кристофер обиженно поджал губы, но Лю вряд ли был заинтересован в так необходимых кровопийцам развлечениях, поэтому поторопил:
— Так рассказывай! Чего ждешь? Когда не только обмочишься?
Тот затряс головой, пытаясь привести мысли в порядок, и затараторил:
— Я… в страже городской работаю… Просто ухватился за возможность подзаработать! Я же не знал, что все так… ну…
— Вот поэтому в охрану нельзя брать возвращенцев! — Лю не сдержал негодования.