И понеслось, претендентки сменяли одна другую, а количество их не уменьшалось. Догадливые слуги принесли вино и закуски, но Андрей посмотрел на них как на идиотов, затребовав семечек, орешков и пива, объявив, что под такое зрелище ничего другого не подходит. Вино слишком туманит разум, а им нужно оставаться трезвыми, чтобы меть возможность по достоинству оценить предложенное зрелище. А насытить желудки они смогут и потом. Царь Елисей, яростно подбадривающий следующую претендентку не обратил на закуску внимания, просто отмахнувшись от предложенного. А потом подхватив бокал темного пива и распробовав вкусовую гамму еще и потребовал к нему вяленной рыбки, время от времени стуча ею по газетке лежащей на инкрустированном красным деревом столике. Принцы, поддержав родителя, вовсю лузгали семечки, аккуратно сплевывая шелуху в бумажные кулечки. Создавалось впечатление, что народ гуляет на каком-нибудь сельском мероприятии, наплевав на приличия от обуревавших эмоций. Слава богу, это безобразие не видела царица, свято уверенная, что мероприятие, затеянное ее сыновьями, вид имеет на удивление благообразный. Но, как и все хорошее день подошел к концу, взмыленные невесты направились восвояси.
— Надо бы завтра продолжить, — довольно потянулся в кресле царь. — Только матушке не говорите, а то она прикроет эту малину. Давненько я так не развлекался. А главное девочки все молоденькие и так стараются! Кто там у нас завтра?
— Некоторые опоздавшие аристократки из древних родов, мелкопоместные дворяночки и купчихи из тех которые побогаче, — отчитался Андрюха.
— Ох, и развлечемся завтра! — царь довольно потер руки в предвкушении завтрашнего дня.
Мужская часть монаршей семьи вдумчиво развлекалась целую неделю пересмотрев, а иногда и перещупав, чего уж греха таить, целую толпу молодых и не очень девиц и не девиц вовсе. Причем когда об этом знаменательном мероприятии заводила разговор царица, лица у ее мужа и сыновей сразу становились такими мечтательными и маслеными, что если бы она не была так увлечена своими делами, то обязательно заподозрила, что тут что-то не так. Но то один, то второй сын сразу же переводили разговор на другую тему, отделавшись одной двумя ничего не значащими фразами. В итоге все были довольны. Царица была уверенна, что ее мужчины бдют, бдут, тху, блюдут интересы державы. Принцы с царем-батюшкой были счастливы от невероятного наплыва кокетничающих девиц разных сословий. А уж когда дело дошло до крестьянок, что тут началось. Они же барышни простые, не раз смотревшие на звезды с ближайшего стога вместе с каким-нибудь сельским ловеласом. Селянки на танец с саблями не разменивались, да и танец маленьких лебедей из-за их габаритов был несколько не актуален, но вот хороводы в сопровождении матерных частушек это да! Это было, причем некоторые перлы доводили до истерической икоты не только принцев, признанных знатоков ненормативной словесности, но и их батюшку, который мог завернуть такие кренделя, что окружающие только диву давались. После нескольких куплетов мужская часть мероприятия потянулась к бумаге с перьями, чтобы записать некоторые пассажи на память потомкам, вдруг такое забудется.