— Это ведь дом номер тридцать пять? — спросила Лера, припомнив цифру на торце.
— Он самый, — кивнула та.
Ее глаза с любопытством смотрели на девушку. Та, помедлив, произнесла:
— Это ведь жилой дом?
Пожилые женщины очень любопытны и любят поговорить, особенно когда им есть, что вспомнить. Этой судя по всему, было, что.
— Был жилой, — согласилась бабулька, — но лет пять назад всех жильцов выселили, признав его аварийным и собрались снести. А потом его купил какой-то богатей и переделал так, что любо-дорого глядеть. Сама видишь. Правда, пожить не успел, помер на другой день после того, как поселился.
Она поджала губы и посмотрев на Леру, спросила:
— А ты кого ищешь, что ли? Из прежних жильцов?
— Да, — согласилась девушка на всякий случай.
— Так скажи мне, я тут всех знала. Сорок пять лет прожила на одном месте.
— Из второй квартиры, — осторожно проговорила Лера, но увидев удивление в старушечьих глазах, тут же поправилась, — или из четвертой, не помню точно.
— Из четвертой? Танька, что ли?
Лера кивнула.
— Так они уже давно съехали, еще до того, как дом начали ремонтировать. А кто она тебе?
— Родственница, — выбрала она нейтральное слово.
— Надо же. А я и не знаю, куда они уехали, — посетовала бабка, — даже адреса не оставили.
— Жаль, — Лера пожала плечами, — значит, теперь здесь никто не живет?
Старушка покачала головой:
— Уже три года как дом стоит пустой. Наследники все никак поделить его не могут. Раза два в год приедут, осмотрят тут все и — поминай как звали. Все судятся да делятся, — она махнула рукой, — это и неудивительно. Плохой дом.
— Почему? — девушка удивилась, — по-моему, очень даже красивый.
— Не в красоте дело, милая. А только… нехорошо здесь. Тень над этим домом лежит черная, соки из живых людей тянет. Еще прежние жильцы это отмечали. А новый владелец и вовсе загнулся.
Лера сдержала улыбку. Если дом стоит пустой, то про него непременно сочинят что-нибудь этакое.
Она закруглила разговор со словоохотливой старушкой, вежливо распрощалась с ней и вышла на улицу. Это было странно. Не то, что рассказала бабка, а то, что она им заинтересовалась. Дом как дом, ничего особенного. С любым домом может случиться нечто похожее. Почему же он все-таки задержал ее взгляд?
Лера вновь оглядела фасад дома. Глупо все это. У нее, наверное, приступ дежа вю. Пожав плечами, она отправилась в обратную сторону. По дороге сунула руку в сумку, чтобы достать сигарету и похолодела, наткнувшись на пистолет. Она забыла его выбросить! Начав лихорадочно оглядываться, девушка пыталась обнаружить хоть что-нибудь, напоминающее укромное место. Но ничего, хоть отдаленно напоминающее это не было. Не бросать же пистолет в канализационный люк, в самом деле! Только кажется, что это очень укромное место. А на самом деле там постоянно кто-то находится, если не рабочие-сантехники, то бомжи уж точно. И ни к чему осчастливливать какого-нибудь бомжа пистолетом.