— Вот еще, — отозвалась Сильвия, — но не хочешь же ты сказать, что ее должна была тащить я?
— Ни в коем случае не хочу этого сказать. У нас слишком мало времени, чтобы снова спорить. Но все же, где может находиться восток?
— Моя няня всегда твердила, что в лесу очень трудно заблудиться, если знать необходимые приметы. Например, то, что мох растет на северной стороне дерева.
Рэнфилд огляделся:
— Возможно, твоя няня тысячу раз права, Сили, но я не вижу здесь ни одного дерева. Только кусты. На кустах может что-нибудь расти?
— Понятия не имею. Нужно поискать деревья. Где-то же здесь есть деревья.
— Где-то они несомненно есть, — признал мужчина, — но где гарантия, что на них растет мох?
— Откуда мне знать? — рассердилась Сильвия, — ты вечно критикуешь мои предложения! Сам придумай что-нибудь, а потом возражай.
— У меня есть одна идея, — кивнул он и велев ей стоять на месте, отошел в сторону, заметив у колодца женщину с ведром в руке.
Сильвия, скорчив презрительную гримасу, наблюдала, как они беседуют, почти ничего не слыша, кроме отдельных слов, которые ничего не говорили ей о подробностях разговора, но она вполне догадывалась о его содержании. Наконец, Рэнфилд вернулся с довольной усмешкой.
— Ну что? — спросила девушка.
— Мы с трудом смогли прийти к однозначному решению относительно сторон света, — со смешком отозвался он, — к сожалению, эта женщина плохо представляет, где находится восток.
Сильвия злорадно рассмеялась.
— А я что тебе говорила!
— Но она отлично знает, в какой стороне находится заброшенное поместье Хайсхолл.
— Тогда не надо морочить мне голову своими сторонами света.
— Это с самого начала была твоя идея, Сили. Я и слова не сказал на эту тему.
— А кто болтал о мхе на северной стороне дерева?
Вопрос был задан по существу, и Рэнфилд уже хотел ответить на него со всевозможной точностью, но потом передумал. Даже самой лучшей из женщин невозможно доказать, что она неправа. Что же говорить о Сильвии, которая больше всего на свете любила поспорить и поязвить!
— Хорошо, этот вопрос закрыт, — только и сказал Рэнфилд, — идем?
— А где это поместье?
— Там, — и он указал в нужную сторону рукой, — Хайсхолл расположен не слишком далеко от города. Мы вполне сможем дойти туда пешком. Прямо сейчас и отправимся, если ты готова.
— Хочешь сказать, что я тебя задерживаю?
— Нет, я просто уточнил. Так ты идешь или предпочитаешь спорить до посинения?
— Я никогда не спорю, — веско заявила Сильвия.
Рэнфилд недоверчиво хмыкнул.
— Не хмыкай. Это ты вечно споришь. Мы тут уже полчаса стоим, ожидая, пока ты выяснишь, где находится твой любимый восток.