Постепенно толпа рассасывается, около большой хижины остается лишь десяток «охотников», да еще полсотни выстроились в охрану периметра.
— Ну и ну, — говорит Поль, указывая на фигуру, появившуюся на пороге хижины.
Я смотрю и понимаю, что она отличается от остальных аборигенов так же, как отличается женщина от мужчины. Она движется, плавно покачивая бедрами, то застывает и потягивается, то перемещается быстро, едва заметно глазу. В ее движениях полно лукавства. Она напоминает кошку и змею одновременно. И, кажется, я, находящийся за две сотни километров над ее головой, начинаю попадать под влияние чар. Она не кажется чуждой, полярность восприятия меняется. Это женщина. Просто безумно красивая и желанная женщина.
Усилием воли я стряхиваю морок, заставляя себя воспринимать ее иначе. Это иной вид. Чужаки. А я пялюсь на нее, словно на Двойной Радуге меня некому ждать.
Движения аборигенки все больше становятся похожи на танец, аборигены приходят в неистовство. Аватары… исследователи наши смотрят на неё во все глаза. Смотрят, как эта бесстыдница начинает поочередно спариваться с каждым из охотников и разве что не исходят на слюнки. Потом она смотрит на одного из исследователей, манит пальчиком, и тот послушно, как собачонка присоединяется к действу.
Надо же! Никогда не думал, что работа исследователей в некоторых аспектах может быть сродни работе порноактёров: аватар трахает местную диву, охотники трахают аватара — так же, поочередно и деловито, как до того спаривались со своей самочкой. Не облагодетельствованным не ушел ни один.
Вот вам и шуточки…
После оргии охотники провожают исследователей до шаттла. Кто не может идти — тех несут на руках.
* * *
Тела аватаров передают в биолабораторию, под которую выделен изолированный модуль, операторов отключают.
Спустя пару суток приходят первые данные. «Эльфы» — псевдоантропоморфны, не разумны, это инсектоиды, паразиты. «Самка» — оплодотворитель, «охотники» — яйцекладущие особи. Аватары под завязку набиты кладками оплодотворенных яиц…
Новость приносит мне Вуйчик. Он кладет носитель с данными на столешницу, осторожно садится в кресло. Я смотрю на его лицо и понимаю — за двое суток мальчик стремительно повзрослел…
* * *
Мы сидим в баре втроем — я, Валуа и Вуйчик. Последний раз я дегустирую холодный напиток, приготовленный руками Диего. Через пару часов «Прогресс» отчалит от станции и понесет меня к Двойной Радуге.
…Я возвращаюсь в свой дом, уцелевший, практически, чудом.