— Тебе плохо, рядовой? — спрашивает Нурий.
— Нет, все в порядке, лейтенант…
— Дар, — подсказывает он, — а то могу остановить. Выйдешь, воздухом подышишь.
— Благодарю, но лучше добраться быстрее.
— Как хочешь, — пожимает он плечами и смотрит на дорогу.
Кровь темнеет на перчатке, но больше не льется. Дрожащими пальцами разглаживаю ткань комбинезона. Никак не могу успокоиться, а дальше будет только хуже. Узнав у Публия зачем я вообще подселила в него духа, Наилий обязательно захочет со мной поговорить. Мы погрязнем в обидах и выяснениях отношений. Но на этот раз я должна справиться сама без помощи духов. Нельзя жить чужими подсказками. Это моя любовь и мой мужчина.
Машина петляет по проселочным дорогам, и я перестаю понимать, где мы едем. Наилий говорил, что в резиденциях не живет, ему хватает особняка. Там должно быть так же тихо и пусто, как в горах. Идеальное место, чтобы спрятать меня. Даже охрана не нужна, куда я пойду? Эти земли пустынны, до ближайшего города не один день пути. Планшет лежит в кармане, но смогу ли я думать об анкетах? Что стало с моей жизнью?
Нурий забирается на холм, пересекая узкую ленту леса, и останавливается у ограды двухэтажной копии особняка. Та же квадратная мозаика из стекла и бетона на фасаде, только нет ухоженных кустов и клумб с цветами, а дорожка зарастает травой.
— Приехали, — оборачивается ко мне Нурий. — Холодильник пустой, вся едва в подвале. Вот ключ. Ковер в гостиной убери и увидишь люк.
— Спасибо, лейтенант Дар, — благодарю совершенно искренне и забираю пластиковый ключ.
— Не за что, — улыбается на прощание водитель. — Ты ведь не местный, правда?
Совершенно. Я родилась в пригороде Равэнны и генеральскую резиденцию со всеми пустырями вокруг вижу в первые. Может, что-то не так делаю. Не с той ноги выхожу из машины, например. Или не наматываю шарф на горло, чтобы спасаться от ледяного ветра.
Я учился в горном интернате, — вспоминаю легенду Тиберия, и настолько сильно не угадываю с ответом, что влипаю в новые неприятности.
— В горном, значит, — смеется Нурий, — теперь ясно, чей нилот. Тот-то на нашего генерала совсем не похож. Ни манерами, ни повадками.
Кивает мне, наконец, и я выскакиваю из машины, как ошпаренная. Только что набилась в сыновья к Марку Сципиону Мору или другому генералу с горного материка. Лицо пылает от стыда, ноги отказываются слушаться. Проклинаю себя сквозь зубы и бреду к калитке через высокую траву. Разведка точно не для меня. От любого вопроса в жар бросает. Не вышла ведь за рамки легенды и того, что рассказывал в госпитале обо мне Публий, но призрак близкого провала все равно маячил за плечом. А мне еще выходить в маске перед мудрецами и представляться тройкой. Если Наилий поверит, что это он, конечно. Если вообще захочет говорить после сегодняшней сцены. Учения еще не закончены, до вечера генерал будет занят, а потом вернется в особняк. И мне за это время нужно привести мысли в порядок.