А дверь остается. Стоит и даже не дрожит под ревущими ударами потусторонней твари. Это отчего-то приводит меня в чувство, и я, спохватившись, торопливо подскакиваю к ней и делаю то, зачем пришла. Пробуждаю цепочку защитных рун, высеченную на двери. Это легко — нужно просто завершить каждый из символов. Одно движение — на одну руну, и там, где я провела смоченным в слюне пальцем, остается глубокая борозда, и знак обретает целостность. И с каждым последующим символом камень двери становится все горячей, а уже завершенные руны начинают тускло светиться бордовым, постепенно раскаляясь. Рычание за стеной становится яростнее и отчаяннее. И мне больно, и я уже тихонько поскуливаю, чувствуя, как на пальцах появляются ожоги, но все равно, через боль и слезы, запускаю узор.
На последней, десятой руне, я уже не скулила, а орала в голос, и завершив её, я бессильно села на пол где стояла. Поерзала, отползая от гадской двери подальше, и с изумлением увидела, как камень раскалился, потек и сплавился со стеной, намертво замуровывая демона в этом трижды проклятом ритуальном зале с октограммой.
Дверь почернела. О том, что когда-то здесь был проход, напоминали чуть иная текстура камня, чем у окружающих стен, неровности на месте рамы да металлические потеки, оставшиеся от крюков. Я таращилась на монолитную стену, и… не верила.
Что, все?
Нет, правда-правда — все?
Я поводила ладонью над темной поверхностью — жаром от нее не тянуло. Боязливо потыкала пальчиком. Камень на ощупь оказался гладким и приятно-прохладным.
Исчезла мрачная, пугающая аура, чужое довлеющее присутствие больше не давило, а белую жертвенную рубаху на мне сменило форменное платье.
Боги… да ведь это и правда — всё!
Шела, да ты же победила!
Всемилостивая Бригита, благая моя богиня, какое же… счастье!
Я с трудом поднялась на трясущиеся ноги и, вовсю подвывая, размазывая по закопчённому лицу слезы рукавом и шмыгая носом, побрела к выходу.
Стоило мне выйти за ворота, как прямо перед носом возникла очередная дверь, прямо среди поля. Простенькая, тоненькая, выкрашенная голубой краской. Кажется, благодарное подсознание дружелюбно предлагало мне сократить путь и выбраться с наименьшими затратами сил. Я взялась за ручку и, не выдержав, обернулась напоследок.
Нет, темная громада не исчезла, такой след из души не сотрешь. Он навсегда останется здесь мрачным напоминанием, возможной угрозой, неотделимой частью души Кайдена. Не врут книги, демона нельзя изгнать, и моему лучнику все равно придется дальше жить с этой ношей, с этим страхом. Но я буду рядом и никогда, ни за что не позволю рухнуть этим черным тюремным стенам.