Мне стало безмерно жутко. Как это страшно, готовиться принять смерть от того, кому столь беззаветно служил, кому полностью доверял… Как Кайден.
А может, и нет. Может, я все это сама себе придумываю, и он ждал от директора удара. Кому лучше знать о паучьих повадках, чем другому пауку?
Устав бесполезно тратить силы, боевик сменил тон, и выдохнул обреченно:
— Это неправда. Это неправда, и дознаватель короля вам не поверит. Он будет проверять. Он увидит…
— Он увидит, что это правда, Дерек, — устало отозвался старый маг, а я запоздало поняла, что за заклятия он плел вокруг наемника.
Одна часть из них была путами, призванными удержать опытного боевика, а вот вторая — точно тянула из него жизненную силу. И, приглядевшись, я ужаснулась тому, с какой мощью заклинания директора высасывали соки из несчастного…
— Ты был в отчаянии, Дерек. Когда понял, что происходит, скрыл это от всех. Ведь тогда бы тебя точно запечатали. Ты пытался бороться, искал способы преодолеть непреодолимое, метался… И когда понял, что честных способов помочь тебе нет, ты прибегнул к бесчестным.
Речь директора была такой же плавной и уверенной, как и его движения. От ужаса происходящего у меня волосы подымались дыбом, и тело било ознобом. Я кусала собственный кулак, пытаясь сдержать рвущийся наружу крик. Магия, которую творил директор, потоки сил, которыми он управлялся как будто бы походя, обрушивались на меня многотонным прессом, заставляли дрожать внутренние органы, противно гудели в костях и заставляли почувствовать себя особенно ничтожной.
Если я попробую вмешаться в ритуал директора, вызванные им силы меня попросту размажут.
…но я все равно попытаюсь.
Если меня не услышали.
Если помощь опоздает.
Если встанет вопрос, кому жить, Кайдену или мне…
Нет. Нет, для меня это не вопрос. Есть вещи, которые я для себя уже решила.
…А зря все же я укротила демона, уж он бы сейчас живо директору его место указал, мелькнула мстительная мысль, и я снова прислушалась к беседе.
Почти мирной. Почти дружеской. Если забыть о том, что беседуют два паука, и один другого вот-вот сожрет.
— Одни боги знают, где ты нашел этот ритуал. Но ты нашел. И поверил, что он сможет наполнить тебя силой снова. Ты тайно вернулся сюда, в школу. В Брейден. Ты убил метсавайму… И этого мальчика, талантливого сильного боевика, полного того, что ускользало от тебя — жизни. Зарезал на алтаре прямо в школе, считай, на глазах у сотен учеников и десятков преподавателей. Я почувствовал, что здесь творится почти чудом. Только потому, что по многолетней привычке постоянно контролирую магический фон школы и знаю его до мельчайших деталей. Я бросился к источнику возмущений, но не сразу сумел найти это место. А когда нашел — было уже поздно, мой мальчик. Ты почти закончил ритуал, и я не успел спасти твою жертву…