Я вернулась на корягу и, затянув чуть распустившуюся от полета косу венка, продолжила плетение. Волью силы в стебли с лихвой, чтобы до послезавтра не завяли, и отдам Нольвенн на завтрашнее гуляние, на ее черных волосах белые цветы дивно смотреться будут.
— Шела, ну посмотри, пожалуйста! Вот помру во цвете лет от неизвестной болезни, ты же себе этого не простишь!
— Знаю я, от какой болезни ты тут помираешь, воспаление хитрости, называется, — буркнула я, отдраивая лекарский стол и стараясь не обращать внимания на приставучего пациента. — Лечится крапивой по мягкому месту, как утверждает наша наставница.
Леан был мне другом детства. Настолько, насколько дружны между собой соседские детишки — пока толком не понятно, кто из пронесшейся ватаги мальчишки, кто девчонки — не разлей вода, а когда одни начинают вплетать цветы да ленты в косы, а другие мутузить друг друга по поводу и без, дружба куда-то незаметно исчезает. С полгода назад сосед вдруг решил, что совместные вылазки в лес и таскания друг друга за лохмы из-за неподеленного яблока были однозначными проявлениями страсти, и теперь старательно караулил меня на каждом городском дежурстве, чтобы попытаться соблазнить очередной выдуманной болячкой. Наверное, считал, что, осмотрев его прекрасное тело, я тут же воспылаю прежними чувствами. Не то, чтобы сильно ошибался — за лохмы мне его оттаскать и без осмотра хотелось!
Обычно меня выручал строгий целитель Падриг, который терпеть не мог, когда его подручных отвлекали всякие праздно шатающиеся молодцы. Но сейчас он, забрав Элару, ушел помочь повитухе со сложными родами, а меня оставили наводить порядок. День клонился к закату, гуляния на улицах набирали обороты, и Кайден должен был вот-вот прийти, а тут этот…
— Шела, а Шела, а пойдем со мной на праздник? Я тебе пряник куплю!
Он бы еще этим пряником у меня перед носом помахал, как косточкой перед собачонкой. Я закатила глаза и продолжила Леана игнорировать.
— Я тебя потом даже до школы провожу, — голос становился все вкрадчивее. — Утречком.
— Без тебя есть, кому провожать, — не выдержала я и выпрямилась, уперев руки в бока.
— Врешь ведь! Да хватит тебе ломаться. Вы, девицы, любите себе так цену набивать, но я-то знаю, что…
Он сделал шаг в мою сторону, я уже приготовилась и его одаривать убойной дозой успокоительного (хотя вот здесь и веслом было бы не грех воспользоваться!), но в этот момент дверь отворилась, и в дом зашел Кайден. Он замер на пороге перевел взгляд с меня на Леана, потом обратно и спокойно уточнил:
— Я рано?
— В самый раз! — Я не сдержала радостной улыбки. — Сейчас я только сумку заберу.