Мы с Питером любили кататься на велосипедах, поэтому Питер сделал для Монти и Пенни небольшую клетку на колесах, чтобы они могли ехать за велосипедом. Поначалу они отнеслись к этой идее с опаской, поэтому мне пришлось насыпать в клетку сырного печенья. Они тут же залезли внутрь. Ради еды они готовы были преодолеть любой страх!
Собаки отправились с нами в Пэдстоу. Питер, очень застенчивый от природы, удивил меня тем, что осмелился ездить на велосипеде с Монти и Пенни в клетке на колесиках. Все, кто это видел, просто застывали на месте, а потом начинали смеяться и аплодировать. Мне казалось, что Монти и Пенни тоже хохочут вместе со всеми.
Мы стали волонтерами курсов садовой терапии, которые проходили в саду близ Олдебурга. Такие курсы предназначены для инвалидов – тех, кто чувствует себя одиноким и уязвимым. Здесь можно познакомиться с новыми людьми и овладеть практическим навыками для выращивания собственных растений. Прежде чем бросить работу, Питер занимался изготовлением садовой мебели. Теперь он делал скамейки для участников и вел занятия, а я выращивала растения. Мы продавали их на выставках, чтобы собрать средства для работы курсов.
Собаки всегда были с нами, и все участники занятий их любили. Однажды Пенни куда-то пропала, и я отправилась на поиски. Искала очень долго. Собаки давно научились не убегать, поэтому я очень удивилась ее исчезновению. Проходя мимо офисного здания, я заметила, что Пенни выглядывает из окна. Открыв дверь, я увидела, что она сидит на вращающемся кресле нашего директора. Не знаю уж, что она при этом думала, но выглядела очень важно.
***
Дрессировка шла так хорошо, что мы решили зарегистрировать Монти и Пенни как «терапевтических» собак (Pet As Therapy – PAT). Это благотворительная организация, которая готовит собак для посещения больниц, хосписов и домов престарелых. Только животные могут подарить обитателям этих заведений нежность, радость и безграничную любовь.
Для регистрации собаки проходят ряд экзаменов. Они должны обладать особым характером, быть спокойными и послушными. А главное – они должны любить общение с разными людьми. Мы заполнили все документы и стали ждать. И вот пришло письмо с датой экзаменов. Я обрадовалась, но все же немного нервничала. Мы все еще помнили тех неуправляемых проказников, которые впервые переступили порог нашего дома!
Но в день экзаменов Монти и Пенни вели себя идеально. Управлять ими было очень легко. Они послушно шли рядом. Потом им нужно было пройти проверку неожиданными звуками. Первым шел Монти. Я шла рядом с ним. БАМММ! За моей спиной уронили металлический поднос. Я подскочила на месте, Монти же даже ухом не повел. Точно так же повела себя и Пенни. В экзаменационном листе говорилось: «Собаки справились с испытанием идеально – хозяйка провалилась!»