Нас встретила инструктор Люси. Она объяснила, что попробует предложить мне нескольких щенков и посмотрит, насколько хорошо они со мной поладят. Монти останется с Питером. Когда я поднялась и пошла за Люси, Монти попытался пойти со мной. Он не мог понять, почему это я вдруг бросила его. И тогда я чуть не расплакалась.
Мне показали нескольких собак, попросили пройтись с ними, придержать их и вознаградить лакомством за хорошее поведение. Люси наблюдала за нашей работой. Собаки были очень дружелюбными и воспитанными. Работали они очень хорошо, но мне было трудно сразу же проникнуться к кому-то из них любовью.
Проблема была во мне, а не в собаках. Все собаки были очень молодыми, около полутора лет. Я уже забыла, каково это – общаться с молодой собакой. Они были очень энергичными и жизнерадостными, и это заставляло меня нервничать.
Люси объяснила, что это одна из проблем, с которой сталкиваются люди с ДБЭ. Собаки-партнеры должны быть энергичными и уверенными в себе: невозможно рассчитывать на помощь скромной и застенчивой собаки. Но энергичная собака может повредить кожу на руках хозяина. Когда рядом со мной оказываются такие собаки, даже идеально воспитанные, я всегда боюсь за свою кожу. Мне было неуютно, даже когда собаки брали у меня лакомство. Теперь я понимала, как мне повезло с Монти. Он всегда был очень осторожен.
Кроме того, у меня было время на то, чтобы построить отношения с Монти. Я не могла представить, что кто-то из этих собак станет моим партнером – это все равно, что доверить заботу о себе чужой собаке, встреченной во время прогулки. Я просто не понимала, как это получится.
Мы пошли обедать в местную столовую. Я все время думала, правильно ли мы поступили, но тут решение пришло само собой. Пока мы обедали, к нам пришла Люси и села напротив нас.
– У меня хорошие новости, – сказала она. – Я нашла новый дом для Монти!
– Что?! Монти не нужен новый дом! Он живет с нами.
– Но у вас же будет новая собака! Вы же не хотите сказать, что собираетесь держать дома двух собак?
Выяснилось, что организация всегда находит новые дома для собак-пенсионеров. Считается, что две собаки не могут ужиться друг с другом – они либо ревнуют, либо ленятся: каждая полагает, что работать должна другая, и обе ничего не делают. Люси говорила, и я понимала, что в этом есть смысл: собак не следует путать и сбивать с толку ради их же собственного блага. Но я представить не могла, что Монти будет жить в другой семье.
– Простите, но я не могу этого сделать, – сказала я. – Я не могу отдать Монти. Он – моя собака.