Главное преимущество кликера – его точность: можно «кликнут» в тот самый момент, когда собака делает то, что вам нужно. Звук голоса слишком разнообразен, и голосовая реакция запаздывает. «Клик» же звучит сразу и всегда одинаково. Без него установить связь между лакомством и поведением гораздо сложнее.
Я вспоминала те дни, когда мы обучали Монти и Пенни, стараясь показать им связь между их поведением и лакомствами. Чаще всего они видели лакомство в моих руках и тут же бросались за ним. Я не могла заставить их сделать то, что мне было нужно. Если бы у нас был кликер, то все было бы намного проще и быстрее.
Когда собаки привыкают связывать звук кликера с желательным поведением, все превращается в детскую игру «тепло-холодно». «Клик» – это тепло, тишина – холод. Если, например, вы хотите научить собаку разгружать стиральную машину, достаточно «клика» и лакомства, когда собака находится рядом с машиной. Так она понимает, что вы хотите чего-то, что связано со стиральной машиной. Затем вознаграждайте пса «кликом» и лакомством, когда он будет к ней прикасаться. Потом перестаньте «кликать», чтобы пес понял, что нужно что-то большее. Каждый раз, когда вы не будете «кликать» и вознаграждать прежнее поведение, собака будет задумываться над следующим этапом.
Когда я обучала Тедди обращению со стиральной машиной, был такой момент, когда он просто отчаялся. Он начал биться носом об машину. Раньше я при этом кликала, но теперь перестала. Тедди понимал, что ему нужно что-то сделать с этой штуковиной, которая стоит перед ним, но не знал, что именно. А ему хотелось услышать новый «клик». Он так разозлился, что толкнул машину и укусил ее. И тут я кликнула и дала ему лакомство. А потом я остановилась – хотя мне и нужно было, чтобы он кусал, но только замок, а не саму машину. К этому моменту он уже толкал машину со всех сторон. Я стала кликать, когда его нос оказывался возле замка. В конце концов он укусил замок и неожиданно открыл его!
Кликерная дрессировка требует немалого терпения, но она очень эффективна. Через определенное время последовательность становится усвоенным поведением. Достать белье из стиральной машины Тедди стало так же легко, как нам налить чашку чая: наполняешь чайник, достаешь чашки, кладешь пакетик, заливаешь кипятком – думать не нужно.
Самое трудное заключалось в том, чтобы научиться точно пользоваться кликером.
Кликать нужно в определенный момент, иначе собака не поймет, за что вы ее вознаградили. Молодые собаки двигаются очень быстро, и если вы ошибетесь, то получите раздраженное животное, которое не знает, что делать.