В конечном итоге война неизбежна, но время работает на асиров. Чем дольше удастся затянуть этот странный период между миром и открытой войной, тем лучше. Каждый год позиции Империи всех асиров в Галактике и Государства Офир на Терре всё более укрепляются. Даже сейчас Рихард, Константин и его семья не сомневаются, что победят и Анубиса, и Амока, и репликаторов, и любых врагов, которых Остальные нацелят на них, но жертвы будут слишком велики.
Хотя бы год или два удержаться от прямой войны, ограничиться локальными стычками, и всё изменится. Флот насытится мощными кораблями с псевдоживой броней и с новым мощным вооружением. Это не только ракеты, атакующие через гиперпространство, но и "туннельные" орудия. Фактически, они являются специализированным телепортом, который соединяют две точки Вселенной через пробой в подпространстве. Он служит стволом для орудия, и потому снаряды мгновенно преодолевают огромные расстояния и легко пробивают любые щиты и броню. Пока противник не научится блокировать подпространство, подобному супероружию невозможно противостоять. Если же враг станет защищаться от атак из подпространства, Остальные не смогут им манипулировать. Им это наверняка не понравится, а вот для асиров ситуация упростится.
Асиры, наконец, научились серийно производить свои аналоги нулариа модула альтерай — модулей нулевой точки древних, и собираются в полной мере воспользоваться этим преимуществом. За год-другой на все старые корабли будут установлены новые энергоядра, что значительно увеличит их огневую мощь и надёжность маскировки как от обычного противника, так и от обитателей подпространства.
Дополнительно крупные корабли имеют устройства блокировки несанкционированных гиперпереходов в пределах нескольких световых минут, а более мощные аппараты этого типа, запрещающие гиперпереход в пределах до десятка световых часов от себя, установлены на базах флота. Уже теперь эскадры асиров способны надёжно контролировать всё огромное пространство Империи. А вскоре космический флот получит пятисотый крупный корабль, тяжёлый крейсер, число фрегатов уже давно превысило тысячу, а корветов — две тысячи.
Но успокаиваться нельзя. Диверсантов рииту банально прозевали. Остановить их не так-то просто. Пока все атаки рииту шли через Врата, расположенные на поверхности планет. Поэтому в мирах, подконтрольных асирам, Врата следует поднять в космос. И обязательно замаскировать эти планеты (а ещё лучше — звёздные системы целиком) от Остальных.
5
— Ты пропустил гонг, сейчас начнётся, — ласково погладила мужа по руке Елена, недовольно косясь на Эгерию, — отбрось заботы, дела час-другой подождут…