Не желая отступать, кошка пригнулась, словно заведенная пружина. Мышцы у нее на спине нервно подергивались.
Взгляд в ее глаза дал человеку лишь долю секунды, чтобы предсказать длинный прыжок к горлу девушки, прежде чем та взлетела в воздух.
Ее быстрые рефлексы избавили от неприятной раны — будто ей был нужен еще один шрам — но древесной кошке не так повезло. Стройное животное рухнуло к ее ногам с клинком в груди. Весь ее пыл и голод ушли в последний прыжок. И вышли в последнем отчаянном вдохе.
— Дерьмо, — выругалась Грета, вынужденная отобрать жизнь, когда в этом не было необходимости. С комком в горле, она медленно опустилась на колено и вытащила свой кинжал, вытерев его о снег, чтобы очистить от крови.
Маленький Джейкоб остановился рядом с ней, выглядя печальным:
— Бедная кошечка. Почему она рассердилась на нас?
Вайат взял мальчика за руку и оттянул на несколько шагов назад.
— Это не нормально, — сказал он. — Гораздо вероятнее эта кошка спряталась бы от нас, чем напала. У нее не было причин возвращаться. Этот вид обычно не дикий и питается в основном грызунами… у них нет недостатка в пище, поэтому она не могла голодать.
Грета поднялась, чтобы стать рядом с Вайатом.
— В хороший день, уверена, она бы не напала, — сказала она. — Но сейчас Луны слишком близко. Когда затмение всего через несколько дней, все может быть.
— Затмение?
Он не знал?
— Как долго ты на Милене?
— Уже два года, — он помолчал, рука на Джейкобе напряглась, оберегая, — по-моему. Провалы в моей памяти становятся все больше, и мне трудно следить за временем.
— Провалы в памяти? У тебя тоже? Мне сложно вспоминать происходившее до… прежде… но я думала, что блокирую память, чтобы сохранить разум, понимаешь?
Он кивнул:
— Мне кажется, что это побочный эффект портала. Мы все в некоторой степени испытали это, но, похоже, младших это поражает сильнее и быстрее.
Джейкоб протянул руку и дернул ее за ладонь.
— Мне пять, — сказал он.
Она опустила взгляд и выдавила слабую улыбку для маленького мальчика, пока боль в груди не стала слишком сильной. Закрыв глаза, она вспомнила взгляд Дрю, который смотрел на нее точно также своими яркими голубыми глазами с покорной улыбкой, так удивительно похожей на Джейкоба.
— Джейкоб с нами всего несколько месяцев, — продолжил Вайат, — и говорит, что не помнит, что было прежде, но некоторые из старших мальчиков были на Милене столько же, сколько и я, даже больше, и все же у них остались какие-то воспоминания.
Это было несправедливо, что они потеряли столько много и, в конце концов, даже память о своих семьях.