Наги шипели и скалились, выпуская мерзкие раздвоенные языки. Кроваво-красные зрачки хищно поблескивали в свете факелов, а черная чешуя переливалась. Но отчего-то с нападением эти отвратительные монстры медлили, хотя численный перевес был на их стороне. Возможно, древним змееподобным тварям просто доставляло удовольствие видеть страх в глазах своих жертв. Так или иначе, но обступив людей довольно широким кольцом, наги остановились.
— Интересно знать, что это они задумали? — выдохнул Мартин, сжимая шпагу и водя ее из стороны в сторону, рассчитывая в любой момент отразить первый удар.
Ответ не заставил себя долго ждать. Плотные ряды чудовищ разошлись в стороны, открывая дорогу, и навстречу товарищам выползла здоровенная змеюка, разительно отличающаяся от собратьев. На вид она казалась больше других; черная, когда-то блестящая чешуя выглядела тусклой и потертой, раздувающийся капюшон был разорван, а через всю морду монстра пролегал старый шрам, будто нанесенный холодным оружием. Но самым удивительным оказалось то, что у пояса наги висел человеческий череп на кожаном ремешке. И вдобавок ко всему, эта отвратительная тварь сжимала белое копье с двумя, словно сабли, лезвиями на обоих концах.
Нага оскалилась и, обнажив острые желтые клыки, зашипела на клинок Мартина. А затем, ударив себя в грудь когтистой лапой, указала на шпагу испанца и вновь мерзко зашипела, будто предлагая бой. В такт предводителю и другие наги подали голос.
— Похоже, эта бестия хочет биться с тобой один на один, Мартин?! — первым понял намеренья наги Владимир.
— Хе! — усмехнулся испанец. — Похоже, что так, волчонок… Ты правда хочешь биться со мной, мерзкое ползучее отродье? — Поднимая клинок, и направляя его на нагу, спросил Мартин.
Та яростно рыкнула и указала копьем на испанца, а затем обвела им ряды собратьев, отчего те подались назад, очищая площадку для предстоящей схватки.
— Ну, как хочешь, — нисколько не смутился Мартин и, сняв со спины рюкзак и отдав его Владимиру вместе факелом, вышел вперед навстречу мерзкой твари.
Волков, Бестужев и Кузьмич напротив подались назад, по примеру наг освобождая пространство для предстоящей схватки. Владимир не опустил клинка, кузнец, впрочем, тоже по обыкновению держал боевой молот перед собой и с подозрением косился на змей, стоящих рядом.
— Эх, — хмыкнул Кузьмич. — Что-то не шибко-то я доверяю этим бестиям.
— Признаться честно, я тоже, — вторил другу Владимир.
В следующую секунду предводительница наг сорвалась с места и в стремительном прыжке атаковала. Де Вилья отступил назад и как раз вовремя, поскольку в то место, на котором он стоял еще секунду назад, вонзилось оружие врага. Удар оказался настолько сильным, что лезвие копья глубоко ушло в каменный пол. Испанец решил воспользоваться этой ситуацией и бросился в бой. Змея, развернувшись в пол-оборота, выбросила вперед хвост, целясь по ногам, но Мартин легко перепрыгнул через него и, достигнув наги, атаковал. Тварь ускользнула от ловкого удара испанца, уйдя в сторону, а затем, высвободив копье из каменного плена, сама нанесла удар. Оружия схлестнулись, высекая искры. Де Вилья обхватил эфес шпаги двумя руками и надавил что есть мочи, но сила наги превышала его собственную. Лезвие копья медленно перебарывало шпагу испанца, и тогда Мартин пнул монстра в грудь и отскочил назад. Чудовище в ярости зашипело и бросилось вперед. Испанец ушел в сторону, выбросил острие, но наткнулся на белое древко копья. Змея тут же крутанула оружие, чуть не лишив Мартина шпаги, а затем вдруг ударила испанца в лицо когтистой лапой.