Дверь в конце коридора он оставил открытой, и из нее в помещение проникал яркий дневной свет. Но вдруг этот свет померк, и в проеме появилась чья-то фигура. Владимир не сразу разглядел, что это Мартин. Испанец лукаво улыбался и держал что-то на плече. Присмотревшись, Волков понял, что это две шпаги.
— Amigo, твой старый хрыч-управляющий сказал мне, что ты на охоте, почему же ты не позвал меня с собой? — спросил Мартин, все так же оставаясь в дверном проеме и загораживая свет.
— Ты так сладко спал после выпитого вчера, что мне не хотелось тебя будить.
— Печально, — сказал Мартин. — Мне следовало проветриться с утра. Но зато я неплохо выспался. И выспался бы еще лучше, если бы твои нерадивые слуги не начали уборку в гостиной.
— Подозреваю, что это была Авдотья?!
— Ага, толстуха! — фыркнул Мартин. — Она разбудила меня своею возней, а когда я прикрикнул на нее, она кинулась бежать, как дикая горная коза. Ума не приложу и откуда в ней столько прыти?!
— Она еще та баба! — улыбнулся Владимир.
— Но я пришел не за этим. Вчера я обещал, что проверю твои навыки, и вот я здесь! — сказал испанец и кинул молодому дворянину одну из шпаг.
Реакция Владимира оказалась мгновенной, и он поймал клинок на лету.
— Знаешь, Мартин, я конечно рад, что ты заботишься о моих навыках, но у меня нет никакого настроения заниматься этим именно сейчас. Я устал, чертовски проголодался, а мысли мои заняты совсем другими заботами.
— Ой! И чем это так заняты твои мысли? Неужели в лесу нашелся зверь пострашнее молодого волчонка?! Тебя что медведь напугал? — и испанец громко расхохотался.
— Меня, конечно, веселят твои шутки, Мартин, но зверь, которым заняты мои мысли, куда страшнее и опаснее любого медведя!
— Ясно! Опять увязался за очередной юбкой, и теперь твои мысли заняты только ею, ну тогда тебе тем более надо отвлечься. — И испанец сделал шаг вперед, поднимая шпагу.
— Мартин, я же уже сказал…
Но испанец не стал его даже и слушать, вместо этого он сделал молниеносный выпад вперед, и Владимир лишь в самый последний момент сумел отвести удар в сторону.
— Мартин?! — возмутился молодой дворянин.
— Никаких — Мартин! — зарычал испанец, прыгая вперед и нанося очередной удар шпагой. — Враги никогда не станут ждать, пока ты отдохнешь или утолишь жажду, и твои мысли об очередной юной деве их тоже мало заботят!
— Ты обезумел, чертов испанец! — заорал Владимир, отступая назад по коридору конюшни и отражая сыплющиеся на него удары. — Я больше тебе не тот мальчишка, которого можно шпынять и… А-а-а!.. — Волков неожиданно вскрикнул и схватился за окровавленное запястье, которое Мартин, несмотря на защиту раковины шпаги, каким-то образом, но все-таки, умудрился рассечь.