Владимир поставил одну ногу на наковальню, и кузнец проделал точно такую же процедуру с цепями на ногах.
— А тебя-то, как звать? — спросил молодой дворянин у кузнеца.
— Кузьмичом зови, — сухо ответил тот, а затем снял со стены другие кандалы, звенья которых оказались куда крупнее тех, что до этого были на Владимире. — Думаю, эти будут тебе в самый раз.
Волков лишь саркастически хмыкнул, а кузнец принялся надевать новые кандалы ему на ноги.
— Такие для работы удобнее, — объяснил он. — К среднему звену ремень привязывается и цепляется на пояс, так удобней.
На это Волков опять лишь хмыкнул.
— Да, ты слушай парень и запоминай, легче жить будет, — промычал Кузьмич. — Ну, вот и все, теперь займемся твоим другом.
Владимир встал и сделал пару шагов, новые кандалы оказались куда тяжелее старых, тех, которыми его сковали еще в Петербурге, когда отправляли по этапу. Место Волкова тут же занял Мартин, и Кузьмич принялся за его оковы.
— Любезный, а оружие ты ковать умеешь? — спросил испанец.
— Умею, — хмуро промычал Кузьмич, снимая с запястий Мартина цепи. — Как-никак оружейником раньше в Туле был, сабли ковал.
— А чего же тебя в Сибирь занесло? — спросил Владимир.
Кузнец поднял на него голову, как-то странно усмехнулся и произнес:
— Убил, такого, как ты!.. Голову вашему благородию молоточком расшиб.
Владимир сглотнул, а Мартин усмехнулся и произнес:
— За дело, небось?
— За дело.
— И в чем причина?
— А это уже не твоего ума дело, — огрызнулся кузнец и так посмотрел на Мартина, что даже у того улыбка сошла с лица.
— Как хочешь, — пожал плечами испанец. — Просто я хотел завязать дружбу.
— Не нужна мне твоя дружба, басурманин!
— Зря ты так, я высоко ценю хороших кузнецов, знающих свое дело, а ты как погляжу, его знаешь на ура!
На явную лесть испанца Кузьмич лишь усмехнулся и ничего не ответил, тогда Мартин продолжил:
— Как я погляжу, на твоих ногах нету оков!
— Я отбыл свой срок.
— И почему не вернулся домой? — спросил Владимир.
— Некуда было возвращаться.
— Но ведь хороший кузнец никогда без работы не останется?! — сказал Мартин.
Кузьмич посмотрел на него внимательно, помолчал немного, а потом ответил:
— Привык я к острогу, наверное. — Затем он опять замолк, о чем-то задумался и наконец, молвил, — Ладно, с тобой я тоже закончил. Ступайте с Богом, некогда мне тут лясы точить.
— Как знаешь, — вставая и разглядывая оковы на ногах, произнес Мартин. — Думаю, еще свидимся.
Кузьмич лишь кивнул, давая понять, что разговор окончен, и друзья поспешили покинуть кузницу.
На улице их ожидал унтер-офицер Малинин с другими арестантами.