Нэд следил за ходом битвы, давая своевременные команды, но при этом умудряясь ещё и сражаться. Кто-то сказал бы, что он рождён для битвы, но Нэд так не считал. Уметь убивать не значит любить это делать.
Эссоские наёмники был традиционно плохо бронированы, а их, пусть и тяжелые сабли, оказались неспособны преодолеть тяжелую броню северян.
Строй копьеносцев был пробит, Нэд внезапно осознал себя посреди рядовых мечников со щитами. Присоединились остальные, продолжив рубить потерявших решимость наёмников. Сразу видно, что в настоящей войне эти продажные души не участвовали. Стычки между им подобными не считаются.
Они поверхностно скопировали строевую тактику древнего Гиса, но понятия, зачем именно нужен строй, не усвоили.
Впрочем, Тайвин нанял самых худших наёмников, каких только мог, и кажется, даже не собирался им платить что-то сверх аванса.
Нэд с удовлетворением увидел кавалерию, врезающуюся в спину стрелкам. Молниеносный рывок из леса сыграл свою роль — эссосцы даже повернуться не успели. Битва, можно сказать, закончена.
Не самая тяжелая из битв, Нэд ожидал от наёмников чего угодно, кроме неподготовленности. Зачем Тайвин их нанял?
После битвы Нэд вернулся в свой шатёр. Принесли сообщение от короля Станниса. Тайвин ускользнул. Оказывается его ждали речные баржи в десяти милях от столицы на реке Черноводной, на которые он погрузился и ушел на запад. Он может высадиться где угодно по реке, но скорее всего выберет берег у Золотой дороги, чтобы отправиться в Утёс Кастерли.
Нэд не стал брать Ланниспорт и Утёс, когда разорял Западные земли, так как оборона там слишком мощная. Очень плохо, что не предусмотрели вариант с баржами. Догнать его уже не получится, а в своём родовом гнезде он может сидеть очень долго. Но остаётся только жалеть и сетовать на отсутствие времени при принятии решения.
Станнис возвращается в Королевскую гавань и зовёт Нэда на совет. Горожане сами открыли ворота и с радостью встретили законного короля.
Нэд не стал спешить на встречу с королём. От должности Десницы Короля он отказался, хотя Станнис буквально настаивал, пришлось пойти на компромисс и согласиться на должность Мастера над оружием, но только через год, чтобы успеть навести порядок на Севере. Поэтому Королевском совете заседали другие, его роль скорее формальна, но он же "Спаситель Семи Королевств" и неуместно его отсутствие на совете…
Нэд присел на походную кровать. Годы берут своё, он уже не может себе позволить часами размахивать мечом на поле боя. Сегодня он пропустил несколько ударов, которые оставили болезненные синяки. Нужно заканчивать с этим мятежом побыстрее и возвращаться на Север. Дома и так проблемы, а он торчит здесь, решая чужие.