— Шон, дай мне письменные принадлежности. — приказал Нэд, когда подручный помог ему облачиться в броню.
Переписка со Станнисом заняла четыре часа. Четыре сообщения, за которые они выработали стратегическое решение.
Нэд остаётся в лагере, а Станнис выдвигается к Королевской гавани, снимая осаду с замка Росби, где недовольный продовольственными поборами лорд объявил "восстание". Смертельная глупость, но армия действительно забирает всё. Замок небольшой, но Станнис решил разобраться с ним побыстрее, для чего взял большую часть своих сил.
Тайвин атаковать Нэда не будет, а постарается как можно быстрее убраться из столицы.
Так и вышло. Эссоские наёмники, с численностью две тысячи мечей, с ходу атаковали укрепления Нэда. Из ворот Королевской гавани никто не вышел, а значит, Тайвин с армией вышел с другой стороны. Скорее всего, его провожали с ликованием.
Наёмники оказались серьёзными. Их опознали как Потерянный легион. А Нэд про него слышал, будто Дэйенерис Таргариен побрезговала брать их в свою армию наёмников, так как они "слишком запятнанные".
Нэд принял натиск. Рядом с его людьми стояли Амберы, Слейты, Дастины, Толхарты и Мормонты. Остальные располагались дальше, заняв оборону.
Лагерь укреплён, но не непреодолим. Наёмники явно готовились к войне с бронированными воинами, поэтому были вооружены тяжелыми саблями, шестоперами, длинными копьями с иглообразными наконечниками и массивными щитами.
Нэд стоял в первом ряду, вооруженный обычным двуручным мечом. Лёд остался у пленивших его Ланнистеров.
Вопреки традиционной тактике, эссосцы закрылись щитами, выставили копья и замерли перед укреплениями. Нэд на всякий случай оглянулся, чтобы удостовериться, что Тайвин не перехитрил его.
Внезапно из-за спин эссоских щитовиков начали лететь стрелы.
— Поднять щиты! — оперативно приказал Нэд.
Стала понятна тактика наёмников. Они сейчас выпустят максимальное количество стрел, а затем пойдут в атаку. Что-то такое Нэд читал в одной книге…
Контрмеры существуют. Кавалерийская атака по лучникам? В самый раз. Пятьсот всадников отошли в Королевский лес, где стоят и ждут команды.
— Сигналь атаку! — приказал Нэд сигнальщику с рогом. — Всем!
Большие щиты прекрасно подходят против стрел, но пасуют перед двуручными секирами и мечами.
Завыл рог, Нэд в первых рядах рванулся в атаку. Родрик Форрестер прикрывал его щитом от стрел, сегодня это его единственная боевая задача.
Врубившись в строй наёмников, Нэд начал ломать щиты и копья могучими ударами тяжелого двуручного меча. В первых рядах шли двуручники, которые быстро уничтожили щиты и копья, пусть и немало кто повис на копьях. Тут всё зависело от личных качеств и навыков.