– Мой Посох осветит тебе путь, – снова сказал мальчик и протянул мне сучковатую палку.
Протянув руки, я ощутила шершавое теплое древко, сжала его и спросила:
– Кто ты?
– Я друг, пришел помочь.
– Ты Путешественник? – вдруг догадалась я.
Мальчик на мгновение растерялся, но потом деловито кивнул.
Голубоватый свет его Посоха залил стену, и я наконец увидела его. Дерево-портал, похожее на каменное изваяние, находилось прямо передо мной. Словно врезанная в стену скульптура из черного гладкого мрамора, оно занимало все пространство впереди, его ветви змеились по потолку и спускались к каждой колонне, точно подпитывая своими соками. Изящно вырезанная кора, резные листья – все казалось таким… совершенным.
На какой-то миг я забыла обо всем – просто стояла и любовалась Деревом.
– Ты можешь вернуться к себе домой, – тихо проговорил мальчик.
– Мне нужно освободить Иоко, – ответила я, приподнялась на цыпочки и коснулась Посохом одного листа.
Он развернулся в мою строну, и на его каменной поверхности показалась надпись. Вот оно, соглашение! Я улыбнулась своей победе, но снова вмешался мальчишка:
– Этот договор принадлежит не Им-Сиану, а тебе. Каждый видит только свой договор, – сказал он.
– Но у меня его нет.
– У тебя еще нет подписанного соглашения. Но ты можешь расписаться и тем самым освободить Иоко. Совершить обмен… или вернуться домой – выбирать тебе. Но если ты подошла к Дереву Хозяина, то не покинешь его просто так.
– Но это же портал! – возразила я.
– И он называется Деревом Хозяина.
– Ладно, о чем договор?
– Пройди обучение у Зомана, и тогда твой Иоко станет свободным. Займи его место.
– Я и так прохожу обучение у Зомана.
– Добровольно. Но если заключишь договор, то уйти уже не сможешь, пока не совершишь последний бой. Прочитай, что написано на листке, – голос мальчика звенел от напряжения.
– Кто ты? – снова спросила я, начиная злиться.
– Я тот, кто знает все ответы, – улыбнулся мальчик, и странная улыбка искривила его тонкие губы и правильные черты.
– Ты – Проводник, – догадалась я.
– Читай договор…
1
За моей спиной кипела битва. Голубые, красные, синие и оранжевые всполохи перепрыгивали от одной колонны к другой, отражаясь от пола и бросая слабые отсветы на толстый ствол Дерева-портала. Я оглянулась, но смогла услышать только низкое рычание и громкие выкрики.
Глубоко в душе появилась тревога, но тут же угасла. Зоман на самом деле добрый и заботливый, он не причинит вреда Иоко. Ведь он давно мог убить его и все же не убил, верно? А со своим братом мой Проводник справится легко, не стоит переживать.