– Не отвлекайся, – проговорил мальчик.
Бледное лицо, выступавшее из темноты, казалось неуловимо знакомым, но я не могла вспомнить, где видела его. Да и времени не было. Приблизившись к каменному листку, я принялась читать.
Если девочка София, Спутница Проводника Иоко, возьмет на себя обязательства стать ученицей Зомана и выполнять все его поручения, то Великий Зоман отпустит своего предыдущего ученика Иоко и предоставит ему свободу.
Для того чтобы София могла подписать этот договор, ей нужно приложить к каменному листу Дерева свою ладонь и сказать, что она согласна.
– Не хочу выполнять все поручения мертвяка, – быстро сказала я. – Это дурацкий договор, и если он желает видеть мою подпись, то пусть изменит условия.
– Какие ты хочешь условия? – тут же спросил мальчишка.
– Я уже обучалась у Зомана и многое знаю. Мне нужна конкретная дата, как долго я буду его ученицей и что должна буду делать. Только не выполнять поручения, иначе я превращусь из ученицы в слугу.
– Об этом мы договоримся, но времени тут нет, потому нет и конкретных дат. Будешь его ученицей до тех пор, пока не сразишься с ним в поединке. Как только докажешь, что ты равный соперник, обучение закончится.
Договор на каменном листе тут же поменялся, и нужные условия выступили на нем витиеватыми буквами.
– Кроме того, – снова заговорил мальчишка, – если подпишешь, сможешь вернуться в свой мир. Портал откроется и всегда будет таким для тебя. Ты настолько сильна, что сможешь это сделать, как Амалина.
– Думаешь, я хочу возвращаться к себе?
– Или просто наведываться в свой мир. А затем сможешь там жить. У тебя будут деньги и возможности, ведь ты сохранишь свое могущество. Ты станешь независимой, богатой, красивой и получишь все, что захочешь. А твой Иоко будет свободен.
Я смотрела на каменные буквы и думала: а почему бы и нет? Мне и так хорошо у Зомана, только теперь все будет законно и прописано в договоре. Я смогу приходить в свой мир и уходить из него, и больше никто не посчитает меня странной и никому ненужной девочкой Софией с некрасивым лицом.
– Я стану совершенно другим человеком, – задумчиво проговорила я вслух и подняла ладонь.
– Да, ты станешь совершенно другим человеком, – довольно проговорил мальчишка и приблизился.
Свет от Посоха озарил лицо незнакомца, и вдруг я узнала его. Это был Валес, черный колдун, который и захватил в плен моего Иоко!
Ладонь замерла, не успев прикоснуться к камню, за спиной что-то вспыхнуло и громыхнуло. Валес перестал улыбаться и потянулся к моей руке. Видимо, он намеревался силой приложить ее к каменному листу, но в этот момент все резко изменилось.