— Ясно-ясно, — замахал руками Узикэль. — Поверю, что сегодня нас не сожрут. Сегодня. Ну и глупый ты парень! У меня нутро уже завязано узлом от голода, а ты толкуешь о пирогах.
— Так, — сказала я, решительно хватаясь за ручку котелка. — Ох, тяжело… Спасибо, Михо, ставьте вот сюда. Вот что, уважаемые! Это — рагу из оленя с овощами и травами. Магии нет, ней-маган. И чтобы никто не сомневался… — я продемонстрировала меленку с перцем и пару раз прокрутила ее над котелком. — Все, я сажусь есть. Всех прошу за стол. Кто не желает — в кладовке сырые продукты, готовьте сами.
Я выставила на стол стопку мисок и плюхнулась на лавку. Стол у Кессы был большой, столешницу покрывали разноцветные пятна от отваров и мазей. Первым ко мне присоединился Сонтэн. За ним к полной тарелке подсела заметно обрадованная Лим. Михо тоже не заставил себя ждать. К моему удивлению, почтенный файнодэр уселся во главе стола и жестом показал, что тоже желает откушать. Я пожала плечами и наполнила миску для Узикэля. Тот наклонился, вдохнул пар от варева и заулыбался. Альд и Эгенд переглянулись. Один из них (кажется, менее проказливый, пытливый и подозрительный Эгенд) осторожно взял в руки меленку, с сомнением потряс ее, принюхался и ковырнул пластиковую крышечку.
— Не сомневайтесь, юноша, — сказал файнодэр. — Перцы. Не меньше семи золотых за коробочку.
— Вы даже не посмотрели, — недовольно протянул эльф.
— А мне и не надобно, — фыркнул Узикэль. — Я и отсюда все вижу и осязаю. У хорошего торговца файнодэра нос чувствует все оттенки запахов и… искр. Вы спросите меня, не подменили ли эту девицу в лесу на нечистого духа? Нет, не подменили. Уж я-то вижу.
— Ну спасибо, — пробормотала я под нос.
Файнодэр кивнул, поднес ложку ко рту и зачавкал, блаженно прикрыв глаза. Братья-эльфы уселись за стол и наполнили тарелки. Эгенд, продолжая держать меленку, демонстративно водил ею над плошкой, сумев вытрясти солидное облачко перца. Альд наблюдал за ним с интересом, уже жуя. Эгенд зачерпнул варева, попробовал, побагровел и плеснул в стакан воды из кувшина.
— Еще перчику? — со сладкой улыбкой предложила я.
Эльф потряс головой, продолжая мужественно давиться.
— В моей лавке в Берренате такой качественный товар был только однажды, — разоткровенничался Узикэль, тоже наблюдая за Эгендом. — Говорят, на островах у драконов можно купить специи в меленках из чистого серебра, усиливающего их способность отвращать черную магию… Беру свои слова обратно, — бросил файнодэр, благосклонно глянув на меня, — я думал, твоя лекарка обычная шарлатанка, а тут настоящий приют контрабандистов (на атче это прозвучало как «те, кто тайком носит ценный груз»). Возите товар с восточного побережья, через леса Мабу?