— Нам повезло, — вслед за Сонтэном повторил в своей простой манере Эгенд. — Вот и не верь потом, что не бывает худа без добра. Нечисть спугнуло то, от чего они прыснули в лес, забыв свою добычу.
— Почему они ушли? Что их спугнуло? — спросила я.
— Нечто…
Сонтэн хотел что-то сказать, бросил на меня странный взгляд и отступил в сторону, открывая вид на рыдающую беременную ворчунью из впередиидущей телеги. Женщина сидела на земле и причитала, стянув с головы косынку. Подойдя ближе и ничего пока не понимая, я прислушалась:
— Рубаха… петельки у ворота. Штаны исподни…. Кафтан молью поеденный… Еще рубаха одна с вышивкой алыми маками… три.
Ее муж сидел рядом, схватившись за голову, и с ужасом смотрел на жену, бормоча:
— Это что же? Это с нашего сундука вещи?
— Мертвяки, — уточнил подошедший ближе Альд.
Он рассказал, что в самый сложный момент битвы, когда волна нечисти угрожала затопить всю станцию, из леса появилась странная кавалькада на пегих южных лошадках. По виду тролли, с амулетами и в боевой раскраске на лицах, а из одежды — одно деревенское рванье. При виде всадников нечисть застыла, повела носом и, словно единое существо, бросилась в лес, сбивая и подминая под себя сородичей. Кавалькада молча проехалась мимо оторопевших обозных. Кто смог разглядеть мертвые лица троллей, пришел в ужас.
— Они явно кого-то искали, вглядывались, даже остановились, — продолжил Альд. — Но тут с тракта зазвучали эльфийские барабаны. Тролли исчезли в лесу, одна вонь осталась.
— Дура же ты дура, — с тоской произнес муж беременной. — Это ж надо так накаркать! Ну кто тебя за язык твой длинный тянул.
— Это я-то виновата? — окрысилась женщина, вмиг забыв о причитаниях. — Еще неизвестно, кого мертвяки искали. Кого выглядывали, пока кое-кто по лесам бродил и непуганным остался. И что творил там, нам неведомо.
Беременная смотрела прямо на меня:
— Одно слово, магия черная.
— Ты болтай, но не забывайся, селянка, — бросил Альд, надменно поднимая бровь. — И впредь не забудь старую присказку: у простака да дурака язык выплетает такие Нити, что и магу не расплести. Радуйся, что ты на сносях, иначе я научил бы тебя уважению.
Женщина неохотно отвела взгляд. С близнецами не забалуешь, они все-таки из знатного рода эльфы. Муж беременной забормотал что-то виноватое.
Альд оттащил меня в сторону, закатал рукав до локтя и продемонстрировал нитевидные выступы на коже. Черные. Меня резко затошнило, в глазах зарябило.
— Ты чего, тоцки?
— Что это?
— Проклятье Диноры. Сейчас спало, а час назад до плеча дошло.
— Это из-за того, что я была далеко?