Сэм вошел в темное помещение и чуть не споткнулся.
— Осторожно, тут ступеньки. Сейчас. — Карлос зажег маленький ручной фонарик и осветил лестницу. — Давай на второй этаж. У нас генератор есть, но мать и так плохо спит, а раз гостей нет, отец его не включает… Ах ты сука гулящая! — прикрикнул он на кошку, и та, зашипев, смоталась куда-то в темноту. — Летом у нас обычно весело, особенно, когда приезжают на пикники студенты из колледжа, где учится Майк. Он сейчас пока в городе, отец приболел, но скоро уедет, досадно, он классный парень, хотя и молчун…
Сэм стал подниматься под болтовню Карлоса. Очевидно, Майк был единственным, кто был способен выносить это бесконечное верещание. У Сэма опять начала раскалываться голова.
— Машину твою я глянул, хотя я, конечно, не специалист. На первый взгляд ничего непоправимого. Отец завтра посмотрит. Как вы так ее?..
— Глупо получилось, — Сэм не хотел рассказывать Карлосу, что произошло на мосту, особенно после того, как скептически отнеслись к его попыткам откровенности шериф и доктор, но осторожно решил выпытать, что происходит в городе. — В тумане не заметили, что не хватает одного блока.
— А вообще, — усмехнулся Карлос, — добро пожаловать в ад. — И с этими словами он открыл дверь в небольшую комнатку с двумя узкими кроватями. В стекло билась ночная бабочка.
— В каком смысле? — непонимающе переспросил Сэм, делая шаг. — Ты про название?
— Девять тысяч жителей, — Карлос выпрямился и посмотрел Сэму в глаза, — забытое богом место. Говеная школа, из которой прямая дорога в говеный же колледж, и то, если мне здорово повезет. Домохозяйка-мать, брат, повернутый на бейсболе, отец со своей паршивой автомастерской. Все, что мне светит в жизни, дружище, это тусклая девица с дешевеньким обручальным кольцом, трое детей, кредиты и касса местного супермаркета.
— Ты недоволен? — У Сэма вырвались эти слова против воли, потому что он видел, какое у Карлоса выражение лица — человека, сознающего полный провал своей только начинающейся жизни.
— А ты? — вопросом на вопрос ответил Карлос. — Ты был бы доволен? — он хмыкнул и вышел из комнатки, махнув рукой и приглашая Сэма следовать за собой по коридору.
Ответ Сэма застал его врасплох.
— Да.
— Так вот о названии, — невпопад сказал Карлос, остановившись и рассматривая Сэма, — игра слов, дурацкая до невозможности. Когда-то эту отрыжку мира основал некий Кирк, и название приросло. Здорово отражает суть. — Карлос открыл еще одну дверь и показал Сэму туалет и душ. — Извини, на этаже. Тут не «Ритц»…
— Света нет, туманы… — Сэм поежился. — У вас всегда так?