Не останавливаясь, Аким направился к противоположному краю поляны. Там у нескольких разлапистых деревьев виднелся чёрный треугольный след.
— Вот здесь они приземляются, — пояснил старик.
У Алексея перехватило дыхание. Он много раз слышал об НЛО, но, чтобы вот так, запросто, ему выпадет случай оказаться на месте посадочной площадки загадочного объекта, рассматривать оставшиеся от него следы, Алексей не мог даже и подумать. Но это была реальность, в которую трудно поверить, и которая не хотела укладываться в голове.
Алексей подошёл ближе к чёрному треугольнику, стал разглядывать свободную от растительности площадку. Она представляла собой вытянутый равнобедренный треугольник. Алексей невольно пошёл вдоль одной из сторон и измерил расстояние шагами. Получилось около пятнадцати метров. Прошагав малую сторону, Алексей насчитал десять метров. В глубине треугольника были чётко видны три вдавленные следа с глубиной около десяти сантиметров, с хорошо сохранившейся формой.
— Когда… он… приземлялся? — с волнением спросил Алексей.
— В конце сентября прошлого года, — припомнил Аким.
— И ты… видел… его?
— Не только видел, но и вёл беседу с одним из членов экипажа. — Голос старика звучал ровно, обыденно, без эмоций.
— У тебя состоялся контакт с ними? Кто они?
— Двести двадцать четыре года назад они спасли меня от смерти и, даровав новую жизнь, стали моими наставниками, — с чувством признательности сообщил старик.
«Какую чушь он несёт, — с тревогой подумал Алексей. — Он же сумасшедший, как я сразу не догадался?»
— Отнюдь, — остановил его рассуждения Аким. Сумасшедший уж скорее ты, а не я. У тебя, Лёша, идёт перестройка сознания, а у меня это произошло более двухсот лет назад.
Алексей в очередной раз открыл рот от изумления. Ему ничего не оставалось делать, как выслушать Лешего до конца.
— Родитель мой был старообрядцем, и не по своей воле примкнул к Пугачёву, — начал повествование Аким. — Через некоторое время он даже стал одним из приближённых бунтаря. Но длилось это недолго. В 1774 году Емельяна Ивановича заговорщики выдали властям, и он был казнён. Родитель, взяв с собой жену — мою мачеху, меня и двух малолетних детей, бежал в верховье реки Чусовой. В тот год мне исполнилось восемь лет.
— Ты хочешь сказать, сейчас тебе двести тридцать два года? — рассмеялся Кедров.
— Да, мой возраст составляет именно такое количество лет. Родился я 10 июня 1766 года. Дата с тремя шестёрками.
— Но это невероятно! — воскликнул Алексей. — Ты бодр, энергичен, здоров, на вид тебе чуть больше семидесяти.
— Всё потому, что я знаю тайну Бессмертия и могу продлевать свой биологический возраст сколь угодно долго. По крайней мере, столько, сколько потребуется для завершения моей миссии на Земле в физической оболочке.