Раздался стук в дверь.
– Извините, что беспокою вас, мистер Поклингтон, сэр. Но мистер и миссис Томпсон хотели бы поговорить с вами, – произнес Джек, склонив голову, и замер, ожидая ответа.
– Я сейчас подойду. – Моррис Поклингтон виновато посмотрел на дочь. – Мне нужно идти.
– Не волнуйся. Я знаю, что это твоя работа. – Мадлен встала. В этот момент из радиоприемника донесся какой-то шум, она поднесла его к уху и прислушалась. – Мне тоже лучше вернуться к Поппи. – Она продемонстрировала ему приемник. – Я оставила Поппи. Малышка, конечно, спит. Но все-таки она еще не совсем привыкла.
Мадлен было жаль прерывать их разговор. Последний год, очевидно, оказался для отца очень тяжелым. Ей хотелось сделать что-то, чтобы помочь ему преодолеть мучительную боль, связанную со смертью Джози. Более того, она хотела понять отца, а это значило понять все периоды его жизни, которые она пропустила.
Она нежно поцеловала Морриса в щеку и побежала вверх по лестнице, в свою комнату.
Мадлен сунула ноги в мягкие белые тапочки и одновременно скользнула в белоснежный махровый банный халат. Она направилась в ванную, где провела пальцем по многочисленным бутылочкам и пузырькам и выбрала высокую бутылку с жидкостью цвета морской волны. Она щедро плеснула жидкость в парующую ванну и вспенила воду рукой. Комнату наполнил запах алоэ.
Возвратившись в спальню, она присмотрелась к силуэту дочери, свернувшейся калачиком под грудой плюшевых мишек и розовым одеяльцем свинки Пеппы, и закрыла дверь. Тихое посапывание убедило Мадлен, что Поппи будет спать еще очень долго.
Захватив из шкафа полотенце, она вернулась в ванную и скользнула в воду, почти полностью погрузившись в покрытую пеной воду. Она опустилась под воду с головой, оставив на поверхности только лицо. И в первый раз с момента приезда осознала, что чувствует себя спокойно и умиротворенно.
Вспышка озарила комнату, а затем ее заполнил внезапный грохот. Звук был таким громким, что заставил ее подхватиться, пытаясь сообразить, что это было. Мадлен выскочила из воды и поспешила в комнату к Поппи. Она сразу поняла, что малышка даже не шелохнулась. Маленькое тельце по-прежнему лежало, свернувшись в комочек, – девочка спала так крепко, что не слышала шума.
Мадлен на мгновение замерла, прислушиваясь. Потом где-то вдалеке зашумело в трубах, и Мадлен сообразила, что стоит посреди комнаты голая и с мокрого тела прямо на ковер капает пена.
Еще одна вспышка озарила комнату, и Мэдди наконец поняла, что это молния. За ней последовал удар грома, именно он напугал ее в ванной. Осознав, что происходит, она немного расслабилась, схватила полотенце и принялась вытираться.