Стянув с себя капюшон, человек рухнул на кресло ректора, положив ноги на его рабочий стол.
— А ты не изменился, Вальмонт. Всё такой же занудливый и правильный, — стряхнув пепел с сигареты на рабочий стол, человек устало зевнул, — Да такой правильный, что тошно становится. Самому не надоело?
Ректору категорически не нравилось то, что наглый человек марает его стол из красного дерева какой-то дрянью, которая его убивает, а чего стоят эти ноги на столе…. Вальмонт был готов взорваться от злости, но это было бы только на руку человеку.
— С каких пор ты решил зайти ко мне? Когда мы последний раз виделись с тобой? Я же знаю, Гэтхем, ты просто так не приходишь.
— Ты меня обижаешь, друг. Неужели я не могу просто так навестить тебя, растормошить, чтобы ты наконец-то ожил? Стены этой академии давят на тебя, лишая всякого шанса на жизнь. А ты, кстати, постарел за эти годы, что пробыл здесь.
Синие глаза человека тускло сверкали на томном свете настольной лампы. Вальмонт слишком давно знает эти глаза, прекрасно разбираясь в них. Вот и сейчас он ищет в них подвох, пытаясь понять неожиданный приход Гэтхема, что постоянно лишает его долгожданного покоя.
— Клан прогнал тебя?! — только эта мысль уживалась в голове ректора.
Гэтхем опустил ноги вниз, затушив сигарету в графине с водой. Слова ректора задели его.
— Да, видимо у меня нет больше причин, чтобы прийти к тебе, старина, — он удручённо вздохнул, только сейчас принимая себя такого, каким он всегда был, — Куратор клана увидел во мне угрозу. Сказал, что я не гожусь. Мордой не вышел, короче говоря.
— Что ты натворил, раз Нарвелл захотел от тебя избавиться?
— Убил не того. Представляешь, я убил человека, девочку, за которой охотился демон, прикрываясь её матерью. Я думал, что они оба чернь, но оплошал. Но после я всё же добрался до этой твари, расщепив её на жалкие куски. Правда, вину свою не оправдал…. С тех пор я не сплю ночами. Вспоминаю, что совершил.
— Ты убил ребёнка. Это факт, — в глазах ректора, казалось, потемнело от печали.
— Знаю. Я не находил себе места после этого случая, вот и решил прийти к тебе.
— Что ты от меня хочешь? Я ведь ничем не могу тебе помочь.
— Я думаю, можешь. Разреши мне остаться, защищать грань между живыми и мёртвыми. Понимаешь, без своего дела я не могу существовать.
— Вот именно, Гэтхем, ты существуешь, а кто-то живёт.
— Ты поможешь мне? Прошу, только не выгоняй. Это ведь не в твоих правилах.
Вальмонт не мог долго раздумывать. Ему было не важно, кто был перед ним, ведь Гэтхем с давних времён был его другом, однажды спася его жизнь.